Erotismo: pasis

Os Pasi são uma casta, e não uma nação, e o que os une é um ofício compartilhado e uma história compartilhada sobre o poder perdido. Por séculos na planície do Ganges, os homens pasi eram os que subiam nas palmeiras. Passavam uma corda em volta do corpo e do tronco, cortavam perto da copa e penduravam um pote de barro para recolher a seiva, que até a tarde se transforma em toddy. O nome costuma ser associado a uma palavra em sânscrito para laço corrediço. Criar porcos, trabalho agrícola e vigilância da aldeia completavam o restante do trabalho que a ordem das castas lhes atribuía, e essa ordem os colocava em posição baixa. Hoje são uma Casta Registrada e uma das maiores comunidades dalit de Uttar Pradesh.

Seu núcleo está em Awadh, a região em torno de Lucknow, com outra grande população em Bihar e comunidades menores espalhadas pelo norte da Índia. Falam o hindi regional de onde se estabeleceram: awadhi no centro de Uttar Pradesh e bhojpuri mais a leste, ambos indo-arianos. A prática religiosa é hindu, mas grande parte dela permanece ligada ao lar, com divindades domésticas e de linhagem e santuários de aldeia ao lado dos grandes deuses. A casta se divide em ramos cujos membros se casam entre si. Os Rajpasi, cujo nome em si reivindica um passado real, estão entre os mais conhecidos.

Essa reivindicação real está no centro da forma como os pasi se veem. A tradição da comunidade afirma que chefes pasi governaram partes de Awadh antes de outros senhores os expulsarem, e os nomeia. A fortaleza em ruínas de Bijli Pasi ainda está de pé em Lucknow, e muitos pasi dizem que a própria cidade recebeu o nome de Lakhan Pasi. Os historiadores discutem os detalhes. A era colonial foi mais dura. As comunidades pasi foram incluídas na Lei das Tribos Criminosas, e o estigma acompanhou as famílias até que a lei fosse revogada após a independência. O mesmo período também gerou desafio. Uda Devi, uma mulher pasi, é lembrada por ter atirado em soldados britânicos de uma árvore em Sikandar Bagh, em 1857. No início da década de 1920, Madari Pasi liderou o movimento Eka, uma revolta camponesa no norte de Awadh contra aluguéis inflacionados e trabalho forçado.

Esses heróis hoje cumprem um papel político. Estátuas, aniversários e comícios em homenagem a Bijli Pasi e Uda Devi são uma constante na política de Uttar Pradesh, onde todos os grandes partidos disputam o voto pasi. Poucas famílias ainda vivem da palmeira. A maioria cultiva a terra, trabalha por salário ou se mudou para as cidades, e a história de reis e rebeldes vai com elas.