Erotismo: occitanos

Os occitanos são o povo do longo arco meridional do que hoje é a França, além de uma faixa do noroeste da Itália e do vale de Arán, na Espanha, um território que nunca chegou a se tornar um país. O que os une é a língua: o occitano, uma língua românica que se afastou do latim por caminho próprio, não sendo nem francês, nem catalão, nem italiano, embora compartilhe características com as três. Para quem tenta situá-la: o occitano é mais próximo do catalão do que do francês moderno, e um falante do languedociano e um falante do catalão geralmente conseguem se entender numa conversa. Os principais ramos (o provençal no leste, o languedociano no centro, o gascão no sudoeste, o auvérnio nas terras altas vulcânicas e o aranês do lado espanhol da fronteira) se misturam uns aos outros em vez de existir como dialetos discretos.

O occitano teve peso cultural real no período medieval. Os trovadores dos séculos XI e XII escreviam nessa língua, e sua tradição lírica, a invenção do fin'amor, o amor cortês como código literário, moldou a poesia europeia por séculos depois. Esse mundo foi destruído pela Cruzada Albigense no início dos anos 1200, quando exércitos do norte da França, abençoados pelo papado, desmantelaram a heresia cátara e, com ela, grande parte da autonomia política da Occitânia. A região foi absorvida aos poucos pela coroa francesa, e a partir de então o occitano passou a ser uma língua falada em casa, enquanto o francês era a língua da administração, da escola e da ascensão social. A Ordenança de Villers-Cotterêts, de 1539, tornou o francês a única língua do direito; a Terceira República concluiu o processo no final do século XIX, punindo crianças nas escolas por falarem a língua local.

O que sobreviveu é irregular, mas real. Os occitanos são, em sua grande maioria, católicos, num registro mediterrâneo descontraído: santos padroeiros, procissões de aldeia e calendários alimentares importam mais do que a frequência semanal à missa. A culinária regional é a herança mais visível: o cassoulet de Languedoc, a economia do pato e da noz na Gasconha, a cozinha de azeite de oliva e ervas da Provença, tudo construído sobre uma distinção marcante em relação à cozinha de manteiga e creme do norte. O movimento Félibrige, fundado pelo poeta Frédéric Mistral em 1854, lutou para manter viva a língua literária e rendeu-lhe o Prêmio Nobel em 1904. Hoje existem as calandretas, escolas com ensino em occitano, e placas de trânsito bilíngues por todo o sul, além de cerca de dois milhões de pessoas que ainda falam a língua em algum grau, embora os usuários diários sejam muito menos numerosos. A identidade persiste mais como memória cultural e orgulho regional do que como separatismo étnico.