Erotismo: melingos

Os melingoi foram uma tribo eslava que se estabeleceu no flanco ocidental do monte Taigeto, no sul do Peloponeso, em algum momento após as migrações eslavas para a Grécia nos finais dos séculos VI e VII, e que manteve um nome próprio e um grau de autogoverno ali por cerca de setecentos anos, até ser absorvida pela população de língua grega da Lacônia e da Messênia. Seus descendentes são os habitantes das aldeias de montanha do Taigeto, indistinguíveis dos vizinhos há séculos. O que sobrevive deles diretamente é um conjunto de topônimos eslavos nas cristas acima de Esparta e alguns parágrafos em registros bizantinos e francos.

O que fazia deles um grupo, aos olhos de todos que escreveram sobre eles, era a montanha. O Taigeto é uma longa muralha calcária que desce em direção ao mar, alta o bastante para ficar coberta de neve e íngreme o suficiente para que o império achasse mais barato tributar a população que nele vivia do que governá-la. Constantino VII, escrevendo no século X, lista os melingoi e os vizinhos ezeritas como os dois grupos eslavos do Peloponeso, autônomos e pagadores de tributo em ouro, em vez de responderem ao governador provincial da forma habitual. Quando se revoltaram, um comandante imperial chamado Krinites elevou drasticamente o tributo deles como punição; eles apelaram ao imperador e conseguiram que o aumento fosse revogado. Esse é o padrão da maior parte de sua história registrada: um povo de colinas negociando a partir de uma posição defensável, útil como soldados e difícil de administrar.

Chegaram pagãos e eram ortodoxos já no século IX ou X. Sua língua, um dialeto eslavo meridional, nunca foi posta por escrito e não deixou textos, e cedeu lugar ao grego em uma data que ninguém consegue precisar. Os francos que tomaram o Peloponeso após 1204 lidaram com eles nos termos antigos: a Crônica de Morea registra sua submissão e a confirmação de suas liberdades em troca de serviço militar, e Guilherme de Villehardouin construiu o castelo de Mistras, abaixo da montanha, em 1249, em parte para vigiar aquele flanco. Documentos bizantinos ainda mencionam um distrito dos melingoi no século XIV. Depois disso, o nome desaparece dos registros.

Eles adquiriram uma sobrevida estranha na década de 1830, quando Jakob Philipp Fallmerayer usou o assentamento eslavo na Grécia, incluindo os melingoi, para argumentar que os gregos modernos não tinham vínculo ancestral com os antigos. A tese era exagerada e foi desmontada desde então, mas transformou uma pequena tribo de montanha em um argumento político, e grande parte do que se escreveu sobre eles desde então foi escrito tendo esse argumento em vista.