Erotismo: auruncos

Os aurúncios eram um povo itálico da costa tirrena, entre o Lácio e a Campânia, nas terras altas em torno do vulcão extinto de Roccamonfina e das montanhas que ainda levam seu nome. Eles são atestados desde o fim do século VI a.C. até o fim do IV, quando Roma os derrotou, fundou colônias em suas terras e incorporou o que restou ao corpo de cidadãos romanos. Nenhuma comunidade atual se chama aurúncia, mas as cidades de Sessa Aurunca, Minturno e Ausonia, e os Montes Aurúncios acima delas, mantêm o nome no mapa.

Os escritores gregos os chamavam de ausônios, e o nome aurúncios é simplesmente a forma latina da mesma palavra. Seu território era a Ausônia, e esse termo fez algo incomum: ultrapassou o povo que o carregava. Poetas gregos estenderam Ausônia para designar a Itália meridional, e poetas romanos, sobretudo Virgílio, estenderam-no ainda mais para designar a própria Itália, de modo que uma pequena tribo das colinas acabou emprestando seu nome a toda a península. Até onde se pode determinar, falavam um dialeto do tipo osco, do ramo sabélico do itálico, a mesma ampla família do samnita e do campano, embora quase nada dele tenha sobrevivido por escrito. Seus deuses são igualmente escassos nos registros, com uma exceção: Marica, deusa de pântanos e foz de rios, cujo bosque na desembocadura do Liri, o atual Garigliano, recebia oferendas desde pelo menos o século VI a.C., muito antes de a Minturnas romana crescer ao seu lado.

Sua história é, na verdade, uma história de pressão. Lívio os mostra em conflito com Roma já no século VI a.C., por causa de cidades na fronteira com os latinos e os volscos. Em meados do século IV, eles estavam sendo espremidos por todos os lados: os volscos ao norte, os sidicinos de Teano no interior, os samnitas atrás deles e Roma avançando pela costa. Em 337 a.C., os sidicinos atacaram e os aurúncios abandonaram sua antiga capital, Aurunca, na encosta do vulcão, descendo até Suessa. O fim veio durante a Segunda Guerra Samnita. Em 314 a.C., três cidades ausônias, Ausona, Minturnas e Véscia, passaram para o lado dos samnitas. Um grupo de jovens nobres as entregou a Roma, e Lívio afirma que o povo foi massacrado quase até a extinção. No espaço de uma geração, Roma havia fundado uma colônia latina em Suessa Aurunca e colônias de cidadãos em Minturnas e Sinuessa, e o nome aurúncio passou a ser uma questão de geografia, não de povo.

O que sobrevive é, sobretudo, o que Roma construiu sobre eles: o teatro e o aqueduto de Minturnas, as ruas de Sessa Aurunca e um nome poético para a Itália que a maioria dos italianos usa sem jamais saber a quem ele pertenceu um dia.