Erotismo: amantes

Os Amantes eram um antigo povo do sul da Ilíria que ocupava as terras altas por trás da Baía de Vlorë, na atual Albânia, desde pelo menos o século IV a.C., até que o domínio romano os incorporou à vida provincial, deixando seu nome associado sobretudo à sua cidade, Amântia. Viviam numa encruzilhada. Os caones do Epiro ficavam ao sul e os bilíones ao norte, e as colônias gregas de Apolônia e Orico situavam-se na costa próxima. Grande parte do que se registra sobre os Amantes trata de como lidar com vizinhos mais poderosos. Os autores antigos os situavam na Ilíria, enquanto uma lenda grega ligava seu nome aos abantes da Eubeia, guerreiros que, segundo se dizia, se estabeleceram nesta costa no caminho de volta de Troia. Esse relato diz mais sobre como os gregos explicavam os povos ao seu redor do que sobre a verdadeira origem dos Amantes. Os estudiosos ainda discordam sobre onde passava a linha entre o mundo ilírio e o grego em comunidades como esta.

Qualquer que fosse a língua falada em casa, provavelmente um dialeto ilírio, sua vida pública era conduzida em grego. No período helenístico, os Amantes estavam organizados como um koinon, uma comunidade federal que cunhava suas próprias moedas com a inscrição ΑΜΑΝΤΩΝ, dos Amantes. Amântia cresceu até tornar-se uma cidade murada no alto de uma colina, com um templo de Afrodite e um estádio escavado na encosta fora das muralhas. Os assentos de pedra do estádio sobrevivem, e são a coisa mais tangível que esse povo deixou.

O poder romano chegou à região pelas guerras ilíricas e macedônicas dos séculos III e II a.C. Em 48 a.C., quando Júlio César atravessou para esta costa durante sua guerra civil contra Pompeu, os Amantes estavam entre as comunidades locais que enviaram emissários para se submeter a ele. Amântia seguiu como cidade provincial sob o império. No fim da Antiguidade, serviu como sede episcopal na província de Epiro Nova, e, nessa altura, os Amantes já não existiam como povo político separado. Seus descendentes se misturaram à população mais ampla dos Balcãs romanos e bizantinos. Hoje, seu nome sobrevive nas ruínas acima da aldeia de Ploçë.