Erotismo: maniotas

Os maniotas são gregos do “dedo médio” do sul do Peloponeso, uma península pedregosa onde a cordilheira do Taígeto avança para o sul até mergulhar no mar, no Cabo Tênaro. A terra é o primeiro ponto a compreender sobre eles: solo fino sobre calcário, nenhum rio que mereça o nome, água guardada em cisternas, azeitonas e figos-da-índia arrancados de terraços erguidos à mão. Não há o suficiente de nada para todos, e por séculos o arranjo que se seguiu foi o direito clânico. As famílias se organizavam em linhagens patrilineares, e as mais poderosas, os niklianos, construíram as casas-torre que ainda permanecem em aldeias como Vathia e Kitta: pedra empilhada, janelas estreitas, cada uma erguida um andar acima da vizinha por rancor e por sentido tático. As rixas se estenderam entre as torres por gerações e terminaram em tréguas formais ou na extinção de um dos lados. O costume mantinha as mulheres fora dos tiros e lhes entregava, em vez disso, os registros. Os lamentos fúnebres maniotas, os moirologia, são poemas cantados improvisados que nomeiam os mortos, nomeiam o assassino e lembram aos filhos o que lhes é devido.

Falam grego, um dialeto do sul do Peloponeso que conserva traços mais antigos, e são ortodoxos, embora tenham chegado a isso tarde. Mani esteve entre os últimos cantos do mundo grego a abandonar seus antigos deuses, convertendo-se apenas no século IX, e então compensou com uma extraordinária densidade de pequenas capelas bizantinas, centenas delas, com afrescos e quase não maiores que um cômodo. Sob domínio otomano, a península nunca foi realmente governada, apenas negociada: tributo pago quando convinha, um bei local nomeado, as montanhas deixadas em paz e uma economia costeira que dependia tanto de saques quanto de azeitonas. Essa semi-independência tornou Mani o lugar natural para começar uma guerra, e em março de 1821 Petrobey Mavromichalis deflagrou em Areópoli a revolta que se tornou a independência grega. A mesma família assassinou o primeiro chefe de governo do novo Estado dez anos depois. A emigração também é antiga aqui: um grupo de maniotas navegou para a Córsega em 1675, e seus descendentes em Cargèse ainda mantêm uma igreja de rito bizantino. A maioria dos maniotas vive hoje em Atenas, Calamata ou no exterior, e as aldeias permanecem quase vazias até agosto, quando as torres se enchem novamente de pessoas que sabem exatamente qual delas é a sua.