Erotismo: nkoya

Os nkoya são um povo do planalto arborizado do oeste da Zâmbia que passou quase um século insistindo que não são lozi. Essa insistência é a chave para compreendê-los. Sua terra natal é o Distrito de Kaoma, a leste da planície aluvial do Zambeze e a oeste do rio Kafue, um território de solo arenoso, floresta de miombo e caça. Foi chamado Mankoya, em referência a eles, até que o governo o renomeou em 1969. Seus dois títulos reais superiores, Mwene Mutondo e Mwene Kahare, traçam suas linhagens até migrantes da corte lunda do Mwata Yamvo, no que hoje é o sul do Congo, e os primeiros governantes lembrados na tradição nkoya foram mulheres, começando por Mwene Libupe.

No século XIX, os invasores cololos e, depois, o reino lozi restaurado submeteram os chefes nkoya a um status tributário, e o domínio colonial congelou o arranjo ao tratar o território nkoya como um distrito da Barotseland. Uma corte real lozi instalada em Naliele, dentro do território nkoya, nos anos 1930, ainda é motivo de ressentimento. A ironia também vai no sentido inverso: a orquestra real do rei lozi, com xilofones e tambores, tem origem nkoya, e suas canções ainda são cantadas em nkoya, e não em lozi. Quando ativistas barotse falam em restaurar a autonomia do antigo reino, os líderes nkoya estão entre os opositores mais vocais.

A língua, o nkoya, é uma língua bantu com vários dialetos, entre eles o mashasha, o lukolwe, o lushange e o mbwela, e se distingue bastante do lozi, que descende da fala sotho dos cololos. Sua obra literária de referência é Likota lya Bankoya, uma história do povo escrita pelo pastor Johasaphat Shimunika, que também traduziu o Novo Testamento e os Salmos. O livro funciona como uma espécie de carta nacional. A maioria dos nkoya é cristã, sendo especialmente forte a Igreja Evangélica da Zâmbia, que nasceu da missão de Luampa, e a vida religiosa convive com santuários ancestrais das aldeias e cultos de cura que atribuem a doença à ação dos espíritos.

A vida cotidiana gira em torno da agricultura: mandioca, milho e sorgo, com um passado de caça do qual as pessoas ainda falam, grande parte do antigo território de caça hoje situado dentro do Parque Nacional de Kafue. As meninas são apresentadas após a reclusão com uma dança pública de saída, mas os nkoya não praticam a mukanda, a escola de circuncisão dos meninos de seus vizinhos luvale, chokwe e mbunda, e consideram isso uma linha que os diferencia. Desde 1988, o festival anual Kazanga, uma cerimônia de colheita reavivada, reúne os chefes, os tambores e os xilofones em um só lugar, em parte celebração e em parte manifesto político.