Erotismo: ndwandwes

Os ndwandwe são lembrados por uma única década, e isso não é bem justo com eles. Entre aproximadamente 1810 e 1820, foram o poder mais forte do território situado entre os rios Black Mfolozi e Pongola, na área que hoje corresponde ao norte de KwaZulu-Natal, e seu rei Zwide kaLanga, da casa dos Nxumalo, controlava terras que se estendiam em direção às montanhas Lubombo. Depois, Shaka os derrotou, e a história foi escrita pelos vencedores. Vale saber que a maior parte do que se atribui aos zulus como invenção, os regimentos por faixa etária, o sistema de tributos e a incorporação de pequenas chefias a um único comando, já era praticada pelos ndwandwe ao mesmo tempo ou antes. Não eram um povo atrasado dominado por um gênio. Eram um estado rival que perdeu.

Sua língua era o nguni setentrional, tão próxima do isiZulu e do siSwati modernos que os três são melhor compreendidos como um contínuo dialetal do que como três línguas separadas. O status social passava pelo gado e pelos ancestrais: os amadlozi são invocados pelo chefe da casa, e não por qualquer sacerdócio, e essa estrutura básica persiste entre os descendentes atuais, sob uma ampla filiação cristã. A tradição oral atribui à mãe de Zwide, Ntombazi, um papel exagerado e sinistro, mantendo crânios de chefes derrotados em sua cabana, mas essa história chegou ao papel por meio de pessoas com motivos para contá-la desse modo, e deve ser considerada com reservas.

O que pesa mais que o reino é a dispersão que a derrota provocou. Os comandantes ndwandwe que fugiram para o norte não desapareceram. Soshangane foi para o sul de Moçambique e fundou o reino de Gaza, e os xangaanos rastreiam seu nome até ele. Zwangendaba levou seus seguidores através do Zambeze em novembro de 1835, durante um eclipse que ainda está registrado na tradição oral, e deu origem aos chefados ngoni do Malawi, da Zâmbia e da Tanzânia, onde nomes de clãs nguni, escudos e danças sobrevivem muito longe de onde começaram. Outros foram absorvidos pelos suázis ou reincorporados aos zulus. Sikhunyana, filho de Zwide, fez uma última resistência em 1826 e a perdeu. Assim, os ndwandwe persistem como nome de clã, Nxumalo, carregado por um grande número de pessoas, e como ancestrais de pelo menos três povos que não se chamam mais ndwandwe.