Erotismo: naras

Os nara são um pequeno povo muçulmano das terras baixas ocidentais da Eritreia, e a primeira coisa a saber sobre eles é o nome. Durante gerações, os forasteiros os chamaram de Barya, palavra que significa “escravo” nas línguas semíticas da região. O nome lembra as incursões que transformaram esta região de fronteira em campo de caça para vizinhos mais poderosos. Nara é como eles próprios se chamam, e é o nome que o Estado eritreu usa quando os inclui entre os nove grupos étnicos reconhecidos do país.

Seu território é Gash-Barka, uma faixa de savana quente e leitos de rios sazonais que se estende até a fronteira com o Sudão. A maioria dos nara vive em aldeias e pratica a agricultura como as populações das terras baixas da região fazem há muito tempo, com sorgo e milheto nos meses chuvosos e gado bovino e caprino no resto do ano. Sua língua se distingue das vizinhas. Ela pertence ao ramo sudânico oriental da família nilo-saariana, o que a torna uma parente distante do núbio, falado bem mais adiante, Nilo abaixo, e sem relação com o tigré e o tigrínia, falados ao lado. O cunama, falado pelos vizinhos mais próximos dos nara nas terras baixas, também não é um parente próximo. Na prática, muitos nara circulam com facilidade entre sua própria língua, o tigré e o árabe. Nas escolas primárias de ensino em língua materna da Eritreia, o nara é escrito com letras latinas.

O islã sunita, quase universal entre eles, firmou-se no século XIX, à medida que a influência egípcia e sudanesa avançava sobre as terras baixas. Hoje ele molda o cotidiano: os horários de oração, o jejum do Ramadã, a forma como os casamentos são arranjados e as longas vestes e as coberturas de cabeça que se veem em qualquer aldeia nara. Os nara reconhecem quatro ramos, Higir, Mogareb, Koyta e Santora, e os dialetos da língua seguem essas mesmas linhas.

O século XX atingiu duramente as terras baixas ocidentais. A luta armada pela independência da Eritreia começou nessa região em 1961, e três décadas de combates, represálias e deslocamentos enviaram muitas famílias das terras baixas para campos de refugiados do outro lado da fronteira, no Sudão. A independência, conquistada em 1991, deu aos nara o reconhecimento formal como povo com língua própria e um lugar definido na ordem nacional. Eles continuam sendo um dos menores entre os nove grupos da Eritreia, e sua língua quase não é falada em nenhum outro lugar.