Erotismo: mpondos

Os mpondo são o povo de Pondolândia, a faixa costeira montanhosa e cortada por rios da província do Cabo Oriental, na África do Sul, que se estende ao longo da Costa Selvagem até a fronteira com KwaZulu-Natal. Falam isiXhosa, e pessoas de fora muitas vezes os agrupam com os xhosa. Mas os mpondo têm suas próprias casas reais, seu próprio dialeto, o isiMpondo, e uma história que muitas vezes os colocou em conflito com os poderes ao redor. Muitos mpondo ainda insistem nessa diferença.

Como povo nguni do sul, compartilham consoantes de clique e gramática com os xhosa, os tembu e os mpondomise, e os zulus vivem logo do outro lado do rio Mtamvuna. O reino tomou sua forma duradoura sob Faku, que governou até 1867. Ele conduziu seu povo através das incursões zulus dos anos do mfecane e depois através da chegada de bôeres, funcionários britânicos e missionários. Durante seu reinado, o reino se dividiu em duas casas reais, Qaukeni no leste e Nyandeni no oeste, e essa divisão ainda molda a autoridade tradicional hoje. Pondolândia foi o último dos territórios transkeianos a ser anexado pela Colônia do Cabo, em 1894.

No século XX, Pondolândia tornou-se uma reserva de mão de obra. Geração após geração, homens mpondo partiram para as minas de ouro de Witwatersrand e para as plantações de açúcar de Natal, enviando seus salários para casa, para as casas com cabanas redondas espalhadas pelas colinas. Em 1960, mpondo do interior se levantaram contra o sistema de autoridades bantu do apartheid e os chefes que o impunham, reunindo-se no alto das colinas para se organizar. Em uma dessas reuniões, na colina de Ngquza, a polícia abriu fogo e matou onze pessoas. A Revolta de Pondolândia é lembrada como uma das grandes revoltas rurais do período. Oliver Tambo e Winnie Madikizela-Mandela, duas figuras de destaque do movimento de libertação, nasceram ambos no distrito de Mbizana.

A religião permeia tanto a igreja quanto a casa familiar. Missionários metodistas chegaram na década de 1830, e a maioria dos mpondo hoje é cristã, seja metodista, anglicana, católica ou sionista. Os ancestrais, porém, ainda participam da vida cotidiana: um animal é abatido para marcar um nascimento, um retorno ao lar ou um problema que requer sua atenção, e adivinhos são consultados quando as coisas dão errado. Um costume distingue os mpondo de outros falantes de xhosa. A circuncisão masculina, central para a masculinidade xhosa, deixou de ser praticada entre os mpondo no século XIX, e sua retomada em partes de Pondolândia tem sido abertamente debatida. A costa também é disputada. Em Xolobeni, comunidades lutaram contra um plano de extrair titânio de suas dunas e, em 2018, conquistaram uma decisão judicial que exigia seu consentimento.