Erotismo: mek

Os mek são um conjunto de comunidades das terras altas da Papua indonésia. O que as une não é uma identidade política comum, mas uma família de línguas estreitamente relacionadas. O nome vem dessas línguas, geralmente associado a uma palavra comum para água ou rio, e muitos grupos ainda são conhecidos pelo vale em que cultivam: os eipo do Eipomek, os una, os kimyal em torno de Korupun, os ketengban e o povo de Kosarek e Nalca. O território deles fica na extremidade oriental íngreme da cordilheira central. Os yali e os dani vivem a oeste, e os povos de língua ok das Montanhas Star vivem a leste. As cristas são tão acentuadas que o vale vizinho pode estar a um dia inteiro de caminhada, o que ajuda a explicar por que os mek falam várias línguas em vez de uma só.

Os linguistas dividem a família em um ramo oriental, com eipomek, una e ketengban, e um ramo ocidental, com kosarek yale, nalca e korupun-sela. A maioria a situa na grande família trans-nova-guineense, embora ela seja claramente distinta das línguas dani vizinhas. O indonésio é hoje a língua comum da escola, da igreja e do comércio.

A vida cotidiana se baseia em hortas de batata-doce cultivadas em encostas tão íngremes que assustariam a maioria dos agricultores, e na criação de porcos. Os porcos importam muito mais do que seu valor como alimento: pagam o preço da noiva e resolvem disputas. Tradicionalmente, as aldeias mantinham uma casa dos homens sagrada, onde os meninos eram iniciados e o conhecimento ritual era guardado, além de casas separadas para as mulheres. Muitos vales não tiveram contato constante com forasteiros até as décadas de 1960 e 1970. Os eipo se tornaram uma das sociedades das terras altas mais bem documentadas depois que uma equipe de pesquisa alemã viveu entre eles em meados da década de 1970, registrando sua língua, canções e práticas de parto. Esses mesmos anos trouxeram um grande terremoto em 1976, que fez deslizar para as gargantas encostas inteiras de hortas.

Missionários protestantes chegaram junto com as pistas de pouso que abriram, e hoje a maioria dos mek é cristã. A igreja é o centro da vida da aldeia, e as escrituras traduzidas são motivo de real orgulho em vários vales. Ainda assim, antigas ideias sobre espíritos ancestrais, lugares proibidos e o poder da casa dos homens não desapareceram em toda parte. A região agora pertence à província de Papua das Terras Altas, e a maioria dos lugares só pode ser alcançada de avião pequeno ou a pé.