Erotismo: manqueses

Os manx são o povo de uma única ilha situada no meio do mar da Irlanda, a igual distância da Inglaterra, da Escócia, da Irlanda e do País de Gales, e visivelmente moldados por todos os quatro sem pertencer a nenhum deles. A Ilha de Man tem cerca de trinta milhas de comprimento, é desprovida de árvores em suas terras altas, cercada por falésias e pequenos portos pesqueiros, e politicamente é uma dependência da Coroa, não parte do Reino Unido. Essa peculiaridade constitucional não é uma nota de rodapé. Ela define o lugar. A ilha mantém seu próprio parlamento, o Tynwald, que os manx insistem em chamar de a legislatura contínua mais antiga do mundo, remontando ao assentamento nórdico nos séculos IX e X, quando colonos vikings chegaram, se casaram com a população gaélica já existente e deixaram tanto topônimos quanto a tradição de assembleia ao ar livre, ainda realizada todo julho na Tynwald Hill.

A língua manx é uma língua celta goidélica, irmã do irlandês e do gaélico escocês e não do galês ou do córnico, e um ulsteriano medieval a entenderia com alguma paciência. Sua grafia, contudo, foi fixada por clérigos de língua inglesa nos séculos XVII e XVIII, o que lhe deu uma ortografia idiossincrática, diferente de qualquer outra da família celta. O último falante nativo pleno, Ned Maddrell, morreu em 1974, e o manx foi oficialmente declarado extinto pela UNESCO, um veredito que os habitantes da ilha rejeitaram de forma tão completa que hoje existe uma escola primária com ensino em manx, uma geração de jovens falantes fluentes, e a língua foi formalmente reclassificada como criticamente ameaçada, e não morta. O renascimento aqui é excepcionalmente avançado.

Do ponto de vista religioso, a ilha é protestante, predominantemente anglicana por meio da Diocese de Sodor e Man, com fortes raízes metodistas históricas dos avivamentos wesleyanos que atravessaram as vilas pesqueiras no século XVIII. Na prática, a religião pesa pouco na maioria dos manx atualmente, mas moldou a estrutura social da ilha: sóbria, autossuficiente, desconfiada de grandes gestos. Costumes mais antigos sobrevivem nas margens: o hábito de dizer moghrey mie em vez de bom dia, a deferência prestada às fadas na Ponte das Fadas, a recusa em pronunciar a palavra "rat" em voz alta a bordo de um barco de pesca. Os manx não são irlandeses, não são britânicos, não são escoceses, e corrigirão você em cada um desses pontos. São algo mais restrito e mais antigo: um povo insular com parlamento próprio, gato próprio sem cauda, língua gaélica própria resgatada da beira do abismo, e a convicção silenciosa de que nada disso é devido a ninguém mais.