Erotismo: mafwes

O que mantém os mafwe unidos é a lealdade a uma chefia mais do que a uma única linha de descendência. O território deles é a terra plana, sujeita a inundações sazonais, ao longo dos rios Kwando e Linyanti, na Região de Zambeze da Namíbia, a faixa conhecida há muito tempo como Faixa de Caprivi. Os chefes detêm o título hereditário de Mamili e mantêm sua sede em Chinchimane. Ser mafwe significou, em grande medida, reconhecer essa sede. Ao longo do último século, esse reconhecimento atraiu vizinhos de origens diversas e, em certos momentos, os expulsou.

Em casa, as pessoas falam fwe, uma língua bantu também falada do outro lado do Zambeze, na Zâmbia, mas ela raramente se usa isolada. O silozi é a língua comum da região, deixada pelo reino lozi, cujo domínio chegou a este território no século XIX. O inglês é a língua da escola e do governo. A maioria dos mafwe é cristã. Ao lado das igrejas, o khuta, conselho e tribunal do chefe, ainda resolve disputas de terras e de família. Todo ano, o festival Lusata reúne as pessoas em Chinchimane para danças, cerimônias e uma demonstração pública de lealdade à casa real.

As fronteiras foram traçadas acima de suas cabeças mais de uma vez. Em 1890, um tratado anglo-alemão entregou a faixa à Alemanha para que sua colônia pudesse alcançar o Zambeze, o que isolou a área de Barotseland, ao norte. Mais tarde, a África do Sul administrou a região como um bantustão. Após a independência, a antiga rivalidade com a chefia vizinha dos masubia alimentou a política nacional. Em 1998, um movimento separatista liderado pelo político mafwe Mishake Muyongo veio à tona, e o chefe mafwe estava entre milhares de pessoas que fugiram para Botsuana. Ataques armados contra Katima Mulilo ocorreram em agosto de 1999, e o julgamento por traição que se seguiu durou mais de uma década. Esse período ainda molda a maneira como a região fala de si mesma.

A chefia também encolheu por dentro. Comunidades yeyi em torno de Sangwali reivindicaram a própria autoridade tradicional reconhecida e a conquistaram, e pedidos semelhantes surgiram de outras partes do antigo domínio mafwe. O nome também estava no mapa: o parque nacional nas áreas úmidas de Linyanti se chamava Mamili, em homenagem aos chefes, até ser renomeado Nkasa Rupara em 2012.