Erotismo: komos

Os komo são um povo florestal de língua bantu do nordeste do Congo. Pessoas de fora os conhecem por vários nomes, Kumu, Bakumu ou Wakumu, dependendo da língua que fornece o prefixo. Eles não têm nenhuma ligação com os komo que vivem na fronteira entre o Sudão do Sul e a Etiópia. Dois elementos os mantêm unidos: sua língua, o kikomo, e sua terra natal na densa floresta tropical a leste do alto rio Congo. Essa floresta se estende das proximidades de Kisangani em direção a Lubutu e Walikale, atravessando as províncias de Tshopo, Maniema e Kivu do Norte. As famílias cultivam mandioca, banana-da-terra e arroz em lotes desmatados na floresta. A caça, a armadilha e a pesca fornecem tanto alimento quanto dinheiro. Muitas aldeias ficam ao longo da longa estrada de Kisangani até a região de Kivu, e a maior parte das mercadorias, notícias e problemas chega até elas por essa estrada.

Os linguistas agrupam o kikomo com as línguas bantu florestais bali, amba e lega, mas poucos komo conseguem passar uma semana falando apenas kikomo. O suaíle congolês é a língua de trabalho dos mercados e igrejas do leste, o lingala é forte em Kisangani, e o francês é a língua da burocracia governamental. Essa mistura de línguas vem da história. No século XIX, comerciantes suaílis e árabes da costa da África Oriental avançaram para Maniema e até as Cataratas Stanley, o posto que mais tarde se tornou Kisangani, em busca de marfim e cativos. Suas incursões dispersaram comunidades ou as puxaram para o comércio, e o suaíle permaneceu na região muito depois de as caravanas terem desaparecido. Em seguida vieram o Estado Livre do Congo e depois o domínio belga, com suas próprias exigências de borracha, trabalho e impostos.

Hoje a maioria dos komo é cristã, católica ou protestante, herança das missões ativas durante o período colonial. As crenças antigas ainda existem. Quando uma doença ou má sorte precisa ser explicada, as pessoas ainda recorrem a curandeiros e adivinhos. Entalhadores komo fizeram máscaras e figuras ligadas a essa prática, e algumas delas hoje estão em acervos de museus longe da floresta. Desde a década de 1990, as guerras do leste do Congo chegaram diretamente ao território komo. Grupos armados, acampamentos de mineração e ondas de deslocamento transformaram aldeias cujos habitantes viviam da floresta havia gerações. Os komo ainda são em sua maioria rurais, mas muitos também vivem em Kisangani e em cidades menores e vão e voltam entre a cidade e suas aldeias de origem.