Erotismo: irobs

Os irob são um pequeno povo de língua saho que vive no terreno íngreme e acidentado do nordeste de Tigré, na Etiópia, onde o planalto começa a descer em direção às terras baixas afar e a fronteira com a Eritreia nunca está longe. O que os distingue é uma combinação incomum. A língua cuchítica deles é compartilhada com os saho da Eritreia, em sua maioria muçulmanos, mas a fé deles é cristã, em sua maioria católica, o que os liga às comunidades cristãs das terras altas ao redor. Eles ficam entre os mundos saho e tigrínio, e essa posição intermediária é o núcleo da identidade irob.

A língua irob pertence ao grupo saho-afar do cuchítico oriental das terras baixas. Tem parentesco próximo com o afar e não tem nada em comum com o tigrínia, a língua semítica de seus vizinhos ocidentais, embora muitos irob também falem tigrínia. O centro do distrito é Dawhan, mas Alitena, uma aldeia na escarpa, tem mais importância como símbolo. O missionário vicentino italiano Justin de Jacobis atuou na região em meados do século XIX, e a comunidade católica que cresceu a partir de sua missão existe até hoje. Ela celebra no rito ge'ez, e não no latino. Uma minoria da Igreja Ortodoxa Etíope convive com a maioria católica, e os períodos de jejum, as festas e os dias dos santos marcam o ritmo do ano aqui, assim como em toda a Tigré cristã.

A sociedade irob é construída sobre a descendência. O povo conta três clãs: os Buknaito Arre, os Hasaballa e os Adgadi Arre. A filiação a um clã ainda define como os irob se situam uns em relação aos outros. A maioria das famílias rurais combina agricultura e pastoreio, cultivando pequenas roças em terreno íngreme e criando cabras e gado nas terras altas.

A geografia fez dos irob um povo de fronteira, e as décadas recentes foram duras para eles. Na Guerra Eritreia-Etiópia, de 1998 a 2000, forças eritreias ocuparam partes do distrito e levaram civis irob, e alguns deles nunca foram localizados. A decisão de fronteira que se seguiu colocou parte das terras irob do lado eritreu da linha, resultado ao qual a comunidade se opôs. Quando a Guerra de Tigré começou em 2020, tropas eritreias voltaram a ocupar grande parte do território irob, e relatos posteriores ao cessar-fogo de 2022 afirmaram que elas ainda controlavam partes dele. O deslocamento empurrou famílias para Mekelle, Adis Abeba e outros países. Para um povo tão pequeno, permanecer na terra também é o que garante a sobrevivência da língua e da paróquia.