Erotismo: hemas

Os hema são um povo de Ituri, região montanhosa e rica em ouro no nordeste da República Democrática do Congo, que vive nos planaltos a oeste do Lago Alberto. Eles não compartilham uma única língua. O que os une é um nome comum, um sentimento de descendência compartilhada e uma longa história de criação de gado. Suas raízes se estendem para leste, cruzando o lago, até o mundo pastoril do oeste de Uganda, onde os parentes hima ainda criam gado de chifres longos. Por gerações, uma família hema mediu sua riqueza e sua posição social em vacas.

A língua é onde a história dos hema toma outro rumo. Os hema do sul, no território de Irumu, falam o kihema, uma língua bantu próxima do runyoro e do rutooro, do outro lado da fronteira. Já os hema do norte, geralmente chamados gegere, falam o lendu. O lendu é uma língua da família sudanesa central, de uma família linguística totalmente diferente, e é a língua materna dos vizinhos contra os quais a política os colocaria mais tarde. Essa mudança reflete uma longa história de casamentos mistos, comércio e agricultura nas mesmas colinas. O suaíli e o francês cobrem todo o restante, nos mercados de Bunia e na escola. Hoje, a maioria dos hema é cristã, parte católica e parte protestante, e várias chefaturas rurais em Djugu e Irumu ainda carregam o nome bahema.

O século XX endureceu o que tinha sido uma relação frouxa. Administradores belgas acreditavam na desacreditada teoria camítica, que apresentava os povos pastores como uma linhagem superior, e por isso favoreciam os hema na escolarização e na nomeação de chefes. Mais tarde, sob Mobutu, novas leis fundiárias permitiram que compradores bem relacionados registrassem grandes concessões para criação de gado. Muitos desses compradores eram hema, e boa parte da terra era justamente aquela que os agricultores lendu consideravam sua. As disputas fermentaram por décadas. Em 1999, em meio à guerra mais ampla do Congo, transformaram-se em combates abertos que mataram dezenas de milhares de pessoas. Surgiram milícias dos dois lados. A União dos Patriotas Congoleses, composta majoritariamente por hema, era liderada por Thomas Lubanga, e sua condenação em 2012 por recrutar crianças-soldado foi o primeiro veredito já proferido pelo Tribunal Penal Internacional. Combatentes lendu e ngiti massacraram moradores de aldeias hema, inclusive em Bogoro, em 2003. A violência voltou depois de 2017, quando ataques da milícia CODECO levaram um grande número de hema a campos de deslocados.

É fácil reduzir os hema a um lado de uma guerra, mas isso ignora a maior parte de suas vidas. São criadores de gado, comerciantes, professores e agricultores, muitos deles em Bunia. A divisão nítida entre pastores e agricultores que os forasteiros traçam sobre Ituri sempre foi mais frouxa na vida real do que no mapa.