Erotismo: cristãos palestinos

Os cristãos palestinos são árabes na fala, na culinária, na vida familiar e na política, e cristãos numa linhagem que remonta às primeiras igrejas da região. Eles não são produto de missões modernas nem uma minoria estrangeira instalada na Terra Santa. Muitos de seus ancestrais adoravam em grego e aramaico muito antes de o árabe se tornar a língua da igreja e do lar, e muitos ainda frequentam a liturgia a poucos passos de lugares citados nos Evangelhos. A região central é formada por uma sequência de cidades: Belém, Beit Jala e Beit Sahour, ao sul de Jerusalém; Ramallah, Birzeit e Taybeh, ao norte; a Cidade Velha de Jerusalém e, dentro de Israel, Nazaré, Haifa e as aldeias da Galileia. Uma pequena comunidade resiste em Gaza. Eles falam o mesmo árabe palestino de seus vizinhos muçulmanos, e os que têm cidadania israelense também usam o hebraico como segunda língua de trabalho. A vida eclesiástica é dividida. Os ortodoxos gregos são a maior igreja da Cisjordânia e de Jerusalém, sob um patriarcado cujo clero sênior é grego há muito tempo, fonte de atrito com os fiéis árabes há mais de um século. Os greco-católicos melquitas são mais fortes na Galileia, e os católicos latinos, anglicanos, luteranos e maronitas compõem a maior parte do restante. A denominação é prática, não abstrata: tribunais eclesiásticos ainda decidem sobre casamento e divórcio.

Sua história moderna gira em torno da escolarização e da emigração. As escolas missionárias do século XIX deram às cidades cristãs uma vantagem precoce em alfabetização, e os cristãos tiveram destaque entre os editores e professores que moldaram o sentimento nacional palestino. O jornal Filastin foi fundado em Jaffa em 1911 por dois primos ortodoxos. A emigração também começou cedo: famílias de Belém e Beit Jala já se estabeleciam no Chile, em Honduras e em El Salvador antes da Primeira Guerra Mundial, e por isso Santiago tem um clube de futebol chamado Palestino. A guerra de 1948 dispersou famílias cristãs de Jaffa, Haifa e Jerusalém Ocidental, e as aldeias galileias de Iqrit e Kafr Bir'im foram esvaziadas com a promessa de retorno que nunca foi cumprida. Desde 1967, a ocupação, a barreira de separação em torno de Belém e uma economia estagnada mantiveram a saída de pessoas. O que permanece é teimosamente público. Belém celebra o Natal três vezes, em 25 de dezembro, 7 de janeiro e 19 de janeiro, conforme os calendários ocidental, ortodoxo e armênio se sucedem, e grupos de escoteiros lideram as procissões com tambores e gaitas de foles, um hábito herdado do Mandato Britânico. Cristãos e muçulmanos buscam igualmente bênçãos de São Jorge, conhecido localmente como al-Khader, e as mesas de Páscoa trazem os mesmos ma'amoul recheados com tâmaras que as famílias muçulmanas assam para o Eid. Pela lei palestina, os prefeitos de Belém e Ramallah devem ser cristãos, garantia que diz tanto sobre a redução do número de fiéis quanto sobre a posição da comunidade.