Erotismo: coatitas

Os coatitas foram um clã levita do antigo Israel, no sul do Levante, conhecido pela Bíblia Hebraica, que, segundo a tradição, serviu ao santuário desde os anos no deserto até a era do Templo de Jerusalém, e cuja linhagem mais famosa, os descendentes de Arão, sobrevive hoje nas famílias sacerdotais judaicas chamadas cohanim. Eles remontavam sua ascendência a Coate, filho de Levi. O que os distinguia dos outros levitas era a proximidade que mantinham com os objetos mais sagrados que Israel possuía.

No livro de Números, os levitas eram divididos em três clãs com funções separadas sempre que o acampamento se movia. Os gersonitas carregavam as cortinas e coberturas, os meraritas as armações, postes e bases. Os coatitas carregavam a arca, a mesa, o candelabro, os altares e os utensílios sagrados. A honra vinha acompanhada de uma condição severa: Arão e seus filhos tinham de envolver cada objeto primeiro, e os coatitas eram proibidos de tocar nas coisas santas ou mesmo de olhá-las, sob pena de morte. Carregavam o peso nos ombros, sem nenhuma parte dos carros de bois dados aos outros clãs, e acampavam no lado sul do Tabernáculo.

O clã tinha quatro ramos, nomeados em homenagem aos filhos de Coate: Amram, Isar, Hebrom e Uziel. A linhagem de Amram produziu Moisés, Arão e Miriã, o que colocou o próprio sacerdócio dentro da família coatita, e essa proximidade gerou atrito. Coré, um isarita, liderou uma revolta contra Moisés e Arão sobre quem tinha o direito de se aproximar do sagrado, e Números encerra o episódio com a terra se abrindo sob os rebeldes. Sua linhagem não terminou ali. Os filhos de Coré são citados nos cabeçalhos de onze salmos, e Crônicas arrola Hemã, um coatita, entre os cantores que Davi colocou à frente da música do culto.

No livro de Josué, as tribos já assentadas deram aos coatitas cidades em vez de território. Os descendentes de Arão receberam treze cidades em Judá, Simeão e Benjamim; o restante do clã recebeu dez em Efraim, Dã e na metade de Manassés. Crônicas lhes atribui depois a preparação semanal dos pães da proposição e os conta entre os levitas que purificaram o Templo sob o rei Ezequias.

Muitos historiadores leem essas genealogias como obra de escritores sacerdotais posteriores que ordenavam a hierarquia do Templo, por isso os coatitas são melhor compreendidos como uma linhagem sagrada e não como uma população documentada. A linhagem sobreviveu ao Templo. Homens judeus de descendência sacerdotal, alguns com sobrenomes como Cohen, Kahn ou Katz, ainda recitam a bênção sacerdotal na sinagoga e são chamados primeiro para a leitura da Torá, um status que a tradição remonta por Arão até Coate.