Erotismo: chutiyas

Os chutiya são um povo tibeto-birmanês do alto Assam, concentrado no vale do Brahmaputra e em seus afluentes setentrionais (Subansiri, Disang, Dibang). Antes de o reino ahom anexar seu território em 1523, mantinham um reino próprio nas colinas orientais, com capital em Sadiya e autoridade que se estendia sobre o que hoje são Lakhimpur, Dhemaji, Tinsukia e partes de Arunachal Pradesh. Esse reino é a razão pela qual os chutiya permanecem uma comunidade distinta e não uma nota de rodapé: a conquista ahom dispersou-os, deportou linhagens sacerdotais e artesãs para o oeste e incorporou grande parte da população à sociedade camponesa de língua assamesa, mas a memória da soberania anterior aos ahom permanece viva há quinhentos anos e ainda motiva reivindicações de reconhecimento como Scheduled Tribe.

A situação linguística é complexa. A maioria dos chutiya fala hoje o assamês como primeira língua, há gerações. A língua ancestral sobrevive entre os deori, o ramo sacerdotal, que preservam o deori-chutiya, uma língua do ramo sal aparentada ao bodo, ao garo e ao grupo kachari, e não ao assamês, funcionando de muitas maneiras como o reservatório linguístico e ritual da comunidade mais ampla. Dentro dos deori há subdivisões (dibongiya, tengaponiya, borgoya, patorgoya), historicamente endogâmicas e ligadas a divindades clânicas específicas.

Religiosamente, os chutiya são hindus, mas o hinduísmo que praticam tem características próprias. A principal divindade é Kechai-khaiti, a deusa em sua forma mais antiga, que aceita sangue, servida por sacerdotes deori e historicamente associada ao sacrifício de búfalos em templos como o de Tamreswari, perto de Sadiya. A reforma vaishnava a partir do século XVI suavizou parte disso para a população chutiya mais ampla, mas o substrato mais antigo não desapareceu: permanece por baixo, sobretudo na prática ritual dos deori, onde elementos brâmanicos e indígenas coexistem sem estar plenamente conciliados. O Bihu, especialmente o Bohag Bihu, em abril, é a principal festa sazonal, celebrada em todo o Assam, mas com inflexões chutiya no canto e na dança.

Materialmente, a comunidade é agrária, produtora de arroz e ribeirinha. A tecelagem no tear de cintura continua sendo um ofício doméstico, e a culinária chutiya baseia-se em peixes de rio, ervas e alimentos fermentados comuns ao vale do Brahmaputra de modo geral. A política contemporânea da identidade chutiya, que envolve reconhecimento, revitalização linguística e reivindicações sobre a história anterior aos ahom, é uma das discussões sobre direitos étnicos mais ativas no Assam atual.