Erotismo: anglo-indianos

Os anglo-indianos são a comunidade que o Raj britânico deixou para trás à sua própria imagem: indianos por nascimento e domicílio, ingleses na língua materna, cristãos na fé e descendentes, em linha masculina, de um europeu que chegou à Índia para comerciar, servir como soldado ou construir ferrovias. A constituição indiana ainda contém uma definição praticamente nesses mesmos termos, o que faz deles um dos poucos povos do mundo cuja condição de membro está escrita em uma carta nacional. Até o nome foi emprestado. Até o censo de 1911, ele designava britânicos que viviam na Índia, enquanto a comunidade mestiça era chamada de eurasiana, um rótulo que a maioria deles não apreciava. Eles adotaram o nome mais recente e o mantiveram. Não há uma pátria única, apenas um mapa de antigos locais de trabalho coloniais. A comunidade cresceu nos portos e nos acantonamentos militares de Calcutá, Madras, Bombaim e Bangalore, e sobretudo nas colônias ferroviárias que se espalharam a partir dos anos 1850: Kharagpur, Jhansi, Jabalpur, Secunderabad e dezenas de cidades-entroncamento onde motoristas, guarda-freios e chefes de estação anglo-indianos mantinham os trens em movimento. Uma tentativa de criar uma verdadeira pátria, McCluskieganj, no atual Jharkhand, foi fundada em 1933 e nunca ultrapassou algumas centenas de famílias. A independência, em 1947, foi a grande ruptura. Inseguros quanto ao seu lugar no novo Estado, uma parcela significativa emigrou nas décadas seguintes para a Grã-Bretanha, a Austrália e o Canadá, e a diáspora hoje provavelmente supera em número os que ficaram. Os que permaneceram ocuparam cadeiras indicadas no Parlamento e em várias assembleias estaduais até que a disposição foi abolida em 2020.

A vida cotidiana se desenrola em inglês, falado com cadência própria e com um toque de hindi, tâmil ou bengali, e segue o calendário paroquial. A maioria dos anglo-indianos é católica romana, com minorias expressivas de anglicanos e de outros protestantes, e o Natal marca o ritmo do ano: kul kuls e biscoitos de rosa fritos com semanas de antecedência, um baile no clube ou no instituto ferroviário, e uma mesa que mostra a verdadeira herança da comunidade. A culinária anglo-indiana é uma tradição própria, nem britânica nem regional indiana: mulligatawny, ball curry com arroz amarelo de coco, água de pimenta e jalfrezi, que começou como uma forma de aproveitar as sobras. A dança de salão e o jive foram por muito tempo uma marca da comunidade. As escolas anglo-indianas do século XIX ainda educam muito mais indianos do que anglo-indianos. Desde 1989, a comunidade dispersa se reúne em encontros internacionais a cada poucos anos, prova de que um povo pode sobreviver ao seu território enquanto mantiver sua mesa, sua igreja e seu inglês.