Zyoba : érotisme

Les Zyoba sont des peuples du lac. Le nom, également écrit Joba ou Zoba, désigne un ensemble de communautés bantoues installées sur la rive nord-ouest du lac Tanganyika, dans le Sud-Kivu, à l'est de la République démocratique du Congo, ainsi que la langue qu'elles partagent. Dans l'usage courant, les noms des communautés comptent davantage que ce nom générique, et les deux que relèvent les linguistes sont les Vira et les Masanze. Les Vira sont les plus connus. La ville portuaire d'Uvira porte leur nom, et la chefferie des Bavira, dirigée par un mwami héréditaire, demeure l'une des autorités coutumières du territoire d'Uvira. Les Masanze vivent plus au sud, le long de la rive, dans un pays dominé par les Bembe, bien plus nombreux. Le cadre explique l'essentiel de la vie quotidienne : une étroite bande de terre entre les eaux profondes et le mur des monts Mitumba, avec la plaine de la Ruzizi qui s'ouvre au nord et Bujumbura, au Burundi, de l'autre côté de la frontière, à une courte distance en voiture. On pêche sur le lac, souvent la nuit à la lampe, pour les petites sardines vendues séchées dans toute la région, on cultive le manioc, les bananes et les haricots sur les pentes, et on commerce. Leur langue appartient au groupe shi-havu des langues bantoues des Grands Lacs et est proche du fuliiru, parlé par les voisins immédiats des Vira. En pratique, le swahili du Congo est la langue du marché, de la rue et de l'église, le français celle de l'école et des démarches administratives, et la langue familiale doit rivaliser avec les deux, surtout en ville.

La plupart des Zyoba sont chrétiens, catholiques ou protestants, et Uvira compte aussi une minorité musulmane ancienne, héritage du commerce caravanier swahili qui atteignit cette extrémité du lac depuis Ujiji au XIXe siècle. Burton et Speke accostèrent à Uvira en 1858 et la trouvèrent déjà transformée en poste de commerce. Les anciennes conceptions n'ont pas disparu : le mwami possède une autorité rituelle qu'aucune nomination gouvernementale ne possède, et les questions de terre, de succession et de qui est considéré comme autochtone du sol passent toujours par les voies coutumières. Ces questions ont été dangereuses. La guerre qui renversa Mobutu commença dans ces collines en 1996, et les décennies suivantes ont apporté milices, déplacements de population et conflits récurrents entre les communautés vira, fuliiru, rundi et banyamulenge au sujet du territoire et des droits chefferiaux. L'eau a ajouté sa propre pression : les inondations de 2020 ont détruit des quartiers entiers d'Uvira, et la montée du lac a depuis rongé davantage le rivage. Malgré tout cela, les Vira ont gardé le sentiment net d'être les habitants de ce rivage précis, hôtes d'une ville qui les a depuis longtemps dépassés en nombre.