Bamilékés : érotisme

Les Bamilékés forment un peuple d'Afrique centrale établi dans l'Ouest du Cameroun, sur les hauts plateaux volcaniques du Grassland, une vaste région de savane que l'on appelle le Pays bamiléké. Ils ne se donnent pas eux-mêmes ce nom, qui s'est imposé avec la présence coloniale allemande et vient d'une expression désignant les habitants d'une vallée. Il figure pour la première fois par écrit en 1905, dans le récit d'une expédition au mont Manengouba. Aujourd'hui, il s'applique aux habitants de sept départements, du Bamboutos à la Ndé, et à une centaine de chefferies. Leurs langues se rattachent à la famille nigéro-congolaise.

Selon l'histoire qui est transmise, un souverain unique régnait sur l'ensemble jusqu'à la mort de Ndeh. Au XIVe siècle, cette unité s'est dissoute en de nombreux groupements, chacun placé sous l'autorité d'un Fo. Bafoussam, fondé par Yendé Ier, fils aîné de Ndeh, aurait été le premier d'entre eux. Chaque royaume est dirigé par un Fon héréditaire, et les chefferies, proches par leur culture, restent parfois en rivalité. Avec le temps, les Bamilékés se sont adaptés à l'économie monétaire et contribuent de façon notable au développement économique du Cameroun.