Alur : érotisme

Les Alur occupent l'une des frontières les moins médiatisées de l'Afrique. Leur territoire se trouve à l'endroit où le Nil commence sa longue course vers le nord, à la sortie du lac Albert, et le peuple se partage entre la sous-région du Nil-Occidental en Ouganda et le district de l'Ituri en République démocratique du Congo, un effet du partage de Berlin de 1885 qui a tracé une ligne au travers d'une seule chefferie et l'a laissée vivre dans deux États. Ils parlent l'alur, une langue nilotique occidentale du groupe luo, en partie intelligible avec l'acholi et le lango à l'est, et clairement apparentée au dholuo parlé plus au sud, autour du rivage kényan du lac. Parmi les locuteurs luo, les Alur forment la branche la plus occidentale, ceux qui se sont arrêtés au pied de l'escarpement au lieu de poursuivre jusqu'aux bassins lacustres.

Ce qui distingue historiquement les Alur est l'institution du rwoth, le chef, et l'exportation de la chefferie elle-même comme une forme de technologie politique. Des groupes voisins non luo, dont certaines communautés lendu et okebu, ont à plusieurs reprises invité des lignées royales alur à envoyer des fils pour les gouverner, une pratique que les anthropologues ont par la suite décrite comme « la théorie alur du tambour ». On considérait que le chef apportait la pluie et l'ordre ; ne pas en avoir était un problème que l'on pouvait résoudre en en important un. Cela a donné à l'entité politique alur une structure inhabituellement stratifiée, avec un noyau de villages de langue luo et une périphérie de communautés intégrées qui conservaient leurs propres langues tout en acceptant l'autorité rituelle alur.

La vie quotidienne aujourd'hui repose surtout sur la culture (mil, sorgho, manioc, arachides) sur les collines au-dessus du lac, avec des communautés de pêcheurs le long du rivage, à Panyimur et Mahagi. Le christianisme, majoritairement catholique du côté congolais et un mélange de catholicisme et d'anglicanisme du côté ougandais, est arrivé avec les Pères blancs et la Church Missionary Society au début du XXe siècle et constitue aujourd'hui le cadre religieux dominant, bien que les pratiques anciennes liées aux insignes du chef, aux rites pluviaux et à la propitiation des esprits ancestraux (jok) n'aient pas tant disparu qu'elles se sont intégrées au calendrier autour de la nouvelle foi. Les deux moitiés du pays alur ont connu des XXe siècles très différents : le côté ougandais a traversé les années Amin et Obote ainsi que la longue ombre de l'Armée de résistance du Seigneur à l'est ; le côté congolais a été pris dans le conflit de l'Ituri de 1999 à 2007, qui a déplacé un grand nombre de foyers alur et a laissé une génération grandir de l'autre côté de la frontière, à Arua et à Nebbi.