Banyamulenge : érotisme

Les Banyamulenge sont des éleveurs de bovins des hauts plateaux, et la plupart de leur situation découle de cela. Leur territoire est la steppe au-dessus de la forêt de l'Itombwe, dans le Sud-Kivu, à l'extrême est de la République démocratique du Congo, répartie sur les territoires d'Uvira, de Fizi et de Mwenga, à des altitudes où les nuits sont froides et où la mouche tsé-tsé ne peut pas survivre. Ce dernier détail explique à lui seul leur présence. Des éleveurs descendus vers l'ouest depuis ce qui est aujourd'hui le Rwanda et le Burundi, par vagues successives au cours des XVIIIe et XIXe siècles, trouvèrent des pâturages où leurs bovins à longues cornes pouvaient survivre, bien au-dessus des vallées où les agriculteurs bembe, fuliiru et vira cultivaient leurs champs. Le nom est bien plus récent que l'installation : Mulenge est une localité près d'Uvira, et la communauté l'a adopté collectivement vers les années 1970 comme un acte délibéré d'auto-définition, un nom qui affirme : nous sommes d'ici, et ici, c'est le Congo.

Cette revendication est le fait central de leur existence, car d'autres Congolais ne l'ont pas toujours reconnue. Leur citoyenneté a été supprimée puis rétablie par la loi : une loi de 1972 a reconnu comme congolaises les familles d'origine rwandaise et burundaise installées depuis longtemps, une loi de 1981 la leur a retirée, et en octobre 1996 les autorités provinciales du Sud-Kivu leur ont ordonné de quitter le pays dans un délai d'une semaine, décision qui a contribué à déclencher la Première guerre du Congo. Les combattants banyamulenge ont joué un rôle central dans les rébellions de 1996 et 1998, ce qui a renforcé une méfiance encore répandue au Congo selon laquelle ils répondent à Kigali ; la révolte de 2002 de Patrick Masunzu contre le RCD, soutenu par le Rwanda, menée depuis le plateau lui-même, en constitue l'une des réponses les plus directes. En 2004, environ 160 réfugiés banyamulenge, pour la plupart des femmes et des enfants, ont été tués en une seule nuit dans le camp de transit de Gatumba, au Burundi. Depuis 2017, le plateau est de nouveau en guerre, avec des villages incendiés et des troupeaux détruits de tous les côtés. Au-delà de la politique, la vie quotidienne reste assez lisible. Ils parlent le kinyamulenge, suffisamment proche du kinyarwanda et du kirundi pour une compréhension mutuelle, auquel s'ajoutent le bembe, le fuliiru et le swahili. La plupart sont chrétiens, et une large part sont pentecôtistes, héritage de l'œuvre missionnaire suédoise autour d'Uvira à partir des années 1920 ; les églises fonctionnent aujourd'hui comme la structure d'organisation la plus solide de la communauté, notamment en exil. Le bétail reste une richesse, le prix de la fiancée et la monnaie courante des obligations entre familles, un registre permanent de ce que chacun doit à qui, raison pour laquelle un troupeau pillé s'apparente davantage à une forme d'effacement qu'à un vol.