Toubalars : érotisme

Les Tubalar sont un peuple de la taïga sombre, et c'est un fait documenté, pas seulement une impression : les fonctionnaires russes les ont consignés pendant deux siècles sous le nom de Tatars Chern, de chern, le sapin noir et la forêt de pins de Sibérie qui recouvre les basses montagnes du nord-est de l'Altaï. Là où les Altaïens du Sud étaient des cavaliers des hauts plateaux ouverts, les Tubalar chassaient, piégeaient, pêchaient, cueillaient et cultivaient à la houe de petites clairières d'orge bien avant l'arrivée des colons russes. Leur territoire d'origine est le bassin de la Biya et l'extrémité nord-ouest du lac Teletskoye, dans les districts de Turochak et de Choya de la république de l'Altaï. Avant la chute de l'État dzoungar dans les années 1750, ils payaient un double tribut en fourrures, aux collecteurs russes et aux seigneurs dzoungars. Moins de deux mille personnes revendiquent aujourd'hui ce nom.

Ils se nomment eux-mêmes Tuba, ou Tuba-kizhi, un nom que l'on retrouve dans tout le pays des Sayan et de l'Altaï, et qui est partagé sous une forme ou une autre avec les Touvas et les Tofalars. Leur langue appartient à la branche altaïque septentrionale des langues turques, proche du chelkan, du kumandin et du chor, et suffisamment éloignée de l'altaïque méridional pour que la qualifier de dialecte relève d'une décision politique plutôt que linguistique. Elle porte la trace de ce qui l'a précédée : les peuples altaïens du nord descendent en partie de chasseurs de forêt parlant des langues samoyèdes et ienisseïennes, qui ont adopté le turc tout en conservant la chasse. Elle n'est aujourd'hui parlée principalement par les personnes âgées, le russe assurant le quotidien. La Mission spirituelle altaïque, installée à Ulala à partir de 1830, a exercé ici la pression la plus forte, de sorte que l'orthodoxie pèse davantage sur les Tubalar que sur les Altaïens du Sud, qui ont suivi leur propre voie avec le bourkhanisme après 1904. En profondeur subsiste un rapport concret au lieu : les montagnes, les cols et les sources ont des maîtres auxquels on s'adresse avec égards et à qui l'on laisse des offrandes de rubans, et le tambour du chaman est présent dans la mémoire vivante. La parenté passe toujours par le seok, littéralement l'os, le clan patrilinéaire à l'extérieur duquel une personne doit se marier. En 2000, l'État a inscrit les Tubalar sur sa liste des peuples autochtones de petit effectif, moins comme un honneur que comme un outil : cela leur confère un droit prioritaire à chasser, pêcher et cueillir sur les terres ancestrales. Ces droits sont aujourd'hui au cœur du débat, la même forêt étant convoitée pour le bois et le même lac pour le tourisme. La récolte des noix de cèdre à l'automne, où des familles entières campent dans la taïga et font tomber les cônes à coups de batte en bois, reste le point fixe de l'année.