Thổ : érotisme

Les Thổ passent facilement inaperçus, et c'est une part de leur histoire. Leur nom est le mot sino-vietnamien désignant la terre ou le sol natal. Les anciens écrits français et vietnamiens l'ont employé pour plus d'un peuple, le plus souvent pour les Tày des confins septentrionaux reculés, qui forment un groupe entièrement différent. Les Thổ reconnus aujourd'hui sont environ quatre-vingt-dix mille et vivent dans le pays de collines et de moyennes terres de l'ouest de Nghệ An et du sud de Thanh Hóa, là où la plaine côtière du centre-nord cède la place à des chaînes qui s'étendent vers le Laos. Ils sont l'un des 54 groupes ethniques officiels du Viêt Nam. Ils sont si proches de la majorité nationale par la langue et l'histoire que la différence est facile à manquer vue de l'extérieur.

La langue thổ appartient à la branche vietique de la famille austroasiatique, aux côtés du vietnamien et du mường, et un locuteur vietnamien y reconnaît des racines familières. Il s'agit en réalité d'un ensemble de variétés locales, et la plupart des locuteurs maîtrisent aussi le vietnamien. Cette souplesse correspond à celle du groupe lui-même. Plusieurs communautés, portant leurs propres noms et ayant leurs propres origines, se rangent sous l'unique appellation officielle, parmi lesquelles les Kẹo, Mọn, Cuối, Đan Lai, Ly Hà et Tày Poọng. Certaines font remonter leurs ancêtres à des colons viets et mường installés dans les collines il y a plusieurs générations. D'autres étaient de petites communautés forestières qui ont été intégrées à cette catégorie lorsque l'État a dressé sa liste des peuples en 1979. Les Đan Lai vivent le long des cours d'eau dans et autour de la forêt de Pù Mát, près de Con Cuông. Ils sont connus pour une ancienne coutume qui consiste à dormir assis près du foyer, ce qu'ils expliquent comme une habitude héritée d'ancêtres qui devaient être prêts à fuir les animaux sauvages et les poursuivants.

La vie quotidienne tourne autour du riz, cultivé dans les rizières de vallée et dans les champs de montagne sur les pentes, ainsi que des jardins, de l'élevage et de ce que la forêt fournit encore. Les anciens villages construisaient des maisons sur pilotis ; de nombreuses familles vivent aujourd'hui dans des habitations de plain-pied, très semblables à celles de leurs voisins kinh. La pratique religieuse est centrée sur le foyer et le village. Les ancêtres sont honorés à l'autel familial, les esprits tutélaires reçoivent des offrandes, et le calendrier rituel suit à la fois le cycle agricole et les fêtes lunaires pratiquées dans tout le Viêt Nam. Le XXe siècle a remodelé le cœur du pays thổ. Les sols de basalte rouge du plateau de Phủ Quỳ, autour de Nghĩa Đàn et Thái Hòa d'aujourd'hui, ont attiré des plantations françaises puis de vastes fermes d'État. Ces fermes ont fait venir des milliers de colons des plaines, et les villages thổ se sont retrouvés entourés de nouveaux venus cultivant le café, l'hévéa et les fruits. Ce qui subsiste est une identité qui n'a pas besoin de paraître différente pour être réelle.