Sikka : érotisme

Les Sikka sont le peuple de l'est de Flores, répartis au centre de l'île, depuis la côte sud aride, en remontant sur l'arête des collines jusqu'à Maumere, sur la côte nord. Ils tirent leur nom d'un petit village côtier qui abritait autrefois un raja et qui abrite aujourd'hui une église, ce qui résume assez bien leur histoire : une maison dirigeante locale, une conversion précoce et approfondie, et un catholicisme arrivé par la mer avec les Portugais, plusieurs générations avant que les Néerlandais ne s'occupent de l'administration du territoire. Flores est catholique d'une manière que le reste de l'Indonésie ne l'est pas, et Sikka l'est d'une manière que le reste de Flores ne l'est pas. Le grand séminaire de Ledalero, sur la colline au-dessus de Maumere, forme prêtres et théologiens depuis plusieurs générations, et une connaissance pratique du calendrier liturgique y est chose courante plutôt que dévote.

Le sara Sikka est une langue austronésienne, située entre le lio à l'ouest et les langues lamaholot à l'est, assez proche des deux pour être discutée avec elles et assez éloignée pour être une langue à part entière. Les locuteurs ne forment pas un bloc unique. Le krowé, dans les collines de l'intérieur, est le groupe le plus important ; le Sikka Natar, sur la côte sud, est l'ancien centre des cérémonies et du prestige ; le Tana 'Ai, à l'est, a conservé le plus longtemps son ordre rituel préchrétien, organisé autour des maisons de clan et du mahé, et les anthropologues y ont passé des décennies. La filiation se calcule par le père dans la plus grande partie de la région, et le mariage fait toujours circuler des biens dans les deux sens : des tissus du côté de la mariée, du métal et d'anciens objets de valeur du côté du marié.

Ce sont les tissus qui frappent d'abord les observateurs extérieurs. Les femmes sikka nouent l'ikat de chaîne avant la teinture, l'indigo par-dessus la racine de morinda rouge, puis cousent les panneaux en un sarong tubulaire appelé utang, dont les motifs indiquent le district et la famille. Des ensembles de gongs et de tambours appelés gong waning accompagnent les danses, dont la plus connue est le hegong, avec ses grelots de cheville et ses petits mouchoirs agités. En dehors des cérémonies, la vie repose sur le coprah, la noix de cajou, le cacao, la pêche et, de plus en plus, les salaires envoyés de Malaisie ou du Kalimantan. Les habitants datent leurs souvenirs à partir de deux événements : le volcan Egon, qui gronde, et le séisme suivi d'un tsunami de décembre 1992, qui a rasé Maumere et tué des milliers de personnes en quelques minutes.