Osing : érotisme

Les Osing sont ce qui est resté en place lorsque le reste de Java a pris une autre voie. Ils vivent à l'extrême pointe orientale de l'île, dans la régence de Banyuwangi, sur la bande de terre comprise entre les hautes terres de l'Ijen et le détroit qui sépare Java de Bali, et ils se rattachent à Blambangan, le dernier royaume hindou à avoir résisté sur le sol javanais. Le nom est un refus : osing signifie non dans leur langue, et l'histoire racontée localement veut qu'il se soit imposé parce qu'il les distinguait des voisins javanais, qui disaient ora, et des Balinais, qui disaient tusing. Que l'appellation ait réellement été forgée ainsi ou non, elle convient à un peuple qui a passé des siècles à n'être ni l'un ni l'autre.

Leur langue porte le même raisonnement. L'osing est austronésien et suffisamment proche du javanais pour que les linguistes débattent encore de savoir s'il s'agit d'une langue distincte ou d'un dialecte très ancien, mais il a conservé des mots du kawi que le javanais du continent a abandonnés, et il a adopté des habitudes du balinais par-delà le détroit. Les locuteurs perçoivent la différence immédiatement, et tout le monde aussi. La plupart des Osing sont musulmans, et la couche la plus ancienne n'est pas tant enfouie sous cette religion qu'intégrée à elle. Le cycle rituel annuel s'organise autour de cérémonies villageoises à la logique préislamique : seblang, où une danseuse choisie, dans un village une jeune fille et dans un autre une femme âgée, se meut pendant des heures en transe pour purifier le lieu du mal ; kebo-keboan, où des hommes noircis de suie et coiffés de cornes labourent les ruelles comme des buffles pour faire tomber la pluie du ciel ; ider bumi, la procession qui fait le tour de Kemiren deux jours après l'Aïd, et le festin Tumpeng Sewu qui suit, où tout le village mange sur la route.

La fin de Blambangan fut violente. La campagne néerlandaise de 1771 et 1772 contre la rébellion de Mas Rempeg à Bayu dépeupla une grande partie de la région, et le Banyuwangi qui se reconstitua fut repeuplé et métissé, ce qui explique que les villages osing côtoient aujourd'hui des villages javanais, madurais et balinais. Les Osing traînent aussi dans toute Java une réputation de sorcellerie, qui devint mortelle en 1998, lorsque des foules tuèrent des personnes accusées de sorcellerie. Plus caractéristiques, et moins sombres : gandrung, la danse de séduction devenue l'emblème du district, dansée par des hommes bien avant de l'être par des femmes, et le mariage par colongan, où le couple part simplement ensemble et où les deux familles s'entendent ensuite sur les conditions.