Naxi : érotisme

Les Nakhi sont le peuple du bassin de Lijiang, où le fleuve Jinsha décrit sa première grande courbe au pied de la montagne enneigée du Dragon de jade, dans le nord-ouest du Yunnan, avec un débordement dans le sud-ouest du Sichuan. La plupart des étrangers les rencontrent à travers une écriture. Les pictogrammes dongba, de petites figures dessinées sur du papier copié à la main, sont souvent présentés comme la dernière écriture pictographique encore en usage, et les livres rituels rédigés avec elle ont été inscrits sur la liste Mémoire du monde de l'UNESCO en 2003. Cette écriture appartient toutefois aux prêtres dongba, et non à la vie quotidienne. Les Nakhi ordinaires écrivent en chinois et parlent le naxi, une langue sino-tibétaine qui forme aujourd'hui généralement une petite branche naxi propre, partagée avec les Na, ou Mosuo, du lac Lugu, que l'État chinois compte comme Nakhi au Yunnan. Le tibétain se trouve au nord et le bai au sud, et le nakhi a emprunté aux deux tout en restant une chose à part.

La religion est superposée plutôt que choisie. La tradition dongba est un savoir-faire sacerdotal fait de chants, d'offrandes et d'exorcismes, en partie façonné par le bön tibétain, et sa préoccupation principale est de maintenir la paix avec les esprits Shu qui possèdent les montagnes, les sources et les forêts. Le bouddhisme tibétain et la religion populaire chinoise se superposent à celle-ci sans que personne n'y voie de contradiction. Un foyer peut faire appel à un dongba pour des funérailles tout en brûlant de l'encens en l'honneur de Sanduo, le protecteur guerrier identifié à la montagne enneigée elle-même, lors de sa fête au deuxième mois lunaire. L'histoire a basculé autour de quelques moments clés. Le clan Mu gouvernait Lijiang en tant que chefs héréditaires sous les Ming, prit son nom de famille chinois de l'empereur fondateur de la dynastie Ming et envoya des caravanes vers le nord, sur la route du thé menant au Tibet. En 1723, les Qing remplacèrent ces chefs par des fonctionnaires nommés et imposèrent des règles matrimoniales confucéennes à un peuple qui avait jusqu'alors pratiqué librement la courtisation. La vague de doubles suicides de jeunes couples qui suivit est toujours évoquée dans les chansons, ainsi que la croyance selon laquelle la montagne abrite les amants morts ensemble. La vieille ville de Lijiang, reconstruite après le séisme de 1996, est devenue site du Patrimoine mondial, puis un moteur du tourisme de masse qui emploie aujourd'hui une large part des familles nakhi.

La coutume la plus visible dans la rue est la cape en peau de mouton des femmes, ornée de sept disques brodés, censés représenter les étoiles et la lune qu'elles portent sur le dos. Elle renvoie à une ancienne répartition du travail dans laquelle les femmes dirigeaient les champs, les marchés et les boutiques, tandis que les hommes étudiaient, commerçaient loin de chez eux ou jouaient dans les orchestres Dongjing qui subsistent sous le nom de musique ancienne naxi. Les femmes âgées portent encore cette cape au quotidien. Les jeunes Nakhi la portent pour la plupart plus, et le naxi recule face au mandarin en ville, tout en se maintenant solidement dans les villages de la rivière.