Mpondos : érotisme

Les Mpondo sont le peuple du Pondoland, la région côtière vallonnée et entaillée de rivières de la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, qui longe la Wild Coast jusqu'à la frontière du KwaZulu-Natal. Ils parlent l'isiXhosa, et les personnes extérieures les confondent souvent avec les Xhosa. Mais les Mpondo ont leurs propres maisons royales, leur propre dialecte, l'isiMpondo, et une histoire qui les a souvent opposés aux pouvoirs qui les entouraient. Beaucoup de Mpondo continuent d'affirmer cette différence.

En tant que peuple nguni du Sud, ils partagent les consonnes à clics et la grammaire avec les Xhosa, les Thembu et les Mpondomise, et les Zoulou vivent juste de l'autre côté de la rivière Mtamvuna. Le royaume a pris sa forme durable sous Faku, qui régna jusqu'en 1867. Il conduisit son peuple à travers les raids zoulous de l'époque du Mfecane, puis à travers l'arrivée des Boers, des fonctionnaires britanniques et des missionnaires. Pendant son règne, le royaume se scinda en deux maisons royales, Qaukeni à l'est et Nyandeni à l'ouest, et cette scission façonne encore aujourd'hui l'autorité traditionnelle. Le Pondoland fut le dernier des territoires du Transkei à être annexé par la colonie du Cap, en 1894.

Au XXe siècle, le Pondoland devint une réserve de main-d'œuvre. Génération après génération, les hommes mpondo partirent pour les mines d'or du Witwatersrand et les plantations de canne à sucre du Natal, envoyant leurs salaires aux foyers de huttes rondes dispersés sur les collines. En 1960, les Mpondo ruraux se soulevèrent contre le système des autorités bantoues de l'apartheid et contre les chefs qui l'appliquaient, se rassemblant sur les collines pour s'organiser. Lors de l'un de ces rassemblements, à Ngquza Hill, la police ouvrit le feu et tua onze personnes. La révolte du Pondoland reste dans la mémoire comme l'un des grands soulèvements ruraux de la période. Oliver Tambo et Winnie Madikizela-Mandela, deux figures de premier plan du mouvement de libération, sont tous deux nés dans le district de Mbizana.

La religion traverse à la fois l'église et le foyer. Les missionnaires méthodistes arrivèrent dans les années 1830, et la plupart des Mpondo aujourd'hui sont chrétiens, qu'ils soient méthodistes, anglicans, catholiques ou sionistes. Les ancêtres participent pourtant toujours à la vie quotidienne : un animal est sacrifié pour marquer une naissance, un retour au foyer ou un problème qui requiert leur attention, et l'on consulte des devins lorsque les choses tournent mal. Une coutume distingue les Mpondo des autres locuteurs xhosa. La circoncision masculine, centrale dans la virilité xhosa, tomba en désuétude chez les Mpondo au XIXe siècle, et sa réhabilitation dans certaines parties du Pondoland fait l'objet de débats ouverts. La côte est également contestée. À Xolobeni, des communautés se sont opposées à un projet d'extraction de titane dans leurs dunes, et en 2018 elles ont obtenu une décision de justice reconnaissant que leur consentement était requis.