Mandja : érotisme

Les Mandja sont un peuple d'agriculteurs de la savane, établi dans le centre de la République centrafricaine, dans la région de Sibut, Dekoa et Kaga-Bandoro. Des estimations nationales plus anciennes les situaient à environ 13 pour cent de la population, ce qui en fait l'un des principaux peuples du pays, aux côtés des Gbaya et des Banda. La langue est ce qui les unit avant tout. Le manza appartient au groupe gbaya de la famille nigéro-congolaise, généralement rattaché au sous-groupe ubangien. Il est proche de la langue des Gbaya à l'ouest et tout à fait distinct des langues banda parlées par leurs voisins à l'est. Comme presque tous les habitants du pays, les locuteurs mandja utilisent aussi le sango, langue véhiculaire nationale, et conservent le français pour l'école et l'administration. La vie villageoise repose sur le manioc, le mil, le sorgho et l'arachide, complétés par la chasse et la cueillette. La plupart des Mandja sont chrétiens, catholiques ou protestants, en raison de l'action missionnaire à l'époque coloniale. Les anciennes conceptions relatives aux ancêtres, aux esprits et à la sorcellerie continuent d'influencer la manière dont les gens expliquent la maladie, la malchance et les morts soudaines. Comme les peuples voisins, les Mandja marquent depuis longtemps le passage à l'âge adulte par une initiation, connue dans toute la région sous le nom sango de ganza.

Le grand tournant de leur histoire intervient vers 1900. Alors que la France progressait vers le lac Tchad, sa ligne de ravitaillement traversait directement le territoire mandja, depuis le fleuve Oubangui vers le nord jusqu'aux postes de Fort-Sibut et Fort-Crampel, aujourd'hui Sibut et Kaga-Bandoro. Les marchandises étaient transportées à dos d'homme, et un grand nombre d'hommes mandja furent contraints de travailler comme porteurs. Les champs restèrent à l'abandon, la famine et les maladies suivirent, et des villages entiers s'enfuirent dans la brousse pour échapper aux recruteurs. L'État colonial imposa ensuite la culture obligatoire du coton et des réquisitions de main-d'œuvre, de sorte que la pression ne relâcha jamais vraiment. Depuis la crise survenue en 2013, les routes et les villes des préfectures de Kémo et de Nana-Grébizi ont connu des affrontements répétés entre groupes armés, et des camps pour personnes déplacées se sont développés autour de Kaga-Bandoro. Malgré tout cela, les Mandja sont restés sur leurs terres. Ils cultivent encore la même savane que leurs arrière-grands-parents avaient été contraints de quitter, en portant des charges destinées au Tchad.