Kim : érotisme

Les Kim partagent leur nom avec un lieu : la ville de Kim, sur le cours moyen du fleuve Logone, dans le sud-ouest du Tchad. Les villages qui parlent la langue kim se trouvent le long des rives du fleuve et dans la plaine inondable voisine. Ce qui les distingue n'est pas un royaume ni un chef célèbre, mais une langue. Le kim appartient à une très petite famille qui lui est propre, généralement classée parmi les langues adamaoua de la famille nigéro-congolaise. Son seul parent vivant proche est le besme, parlé non loin de là, et un troisième membre, le goundo, a presque disparu. La plupart des langues environnantes sont tchadiques, du groupe masa, et elles fonctionnent de manière très différente. Un locuteur kim utilise donc à la maison une langue que presque personne d'autre dans la région ne partage, et une tout autre au marché.

Le Logone rythme le calendrier. Il monte pendant la saison des pluies et s'étale dans une région plate en direction du nord, vers N'Djamena et le lac Tchad. Puis il redescend, laissant derrière lui des champs humides et des eaux de pêche. La vie dans les villages kim suit ce cycle de crue et de décrue, l'agriculture comme la pêche dépendant de ce que fait le fleuve au cours d'une année donnée. Le kim ne se parle pas de la même façon partout. Il existe des dialectes locaux, parmi lesquels le garap, le gerep, le kolop et le kosop, chacun rattaché à son propre ensemble de communautés le long du fleuve.

Comme la plupart des peuples du sud du Tchad, les Kim ont été intégrés au pouvoir colonial français au début du XXe siècle. Ils sont ensuite devenus une partie d'un État indépendant dont les langues officielles, le français et l'arabe, ne sont natives ni pour eux ni pour leurs voisins. L'école, les administrations et le commerce poussent les jeunes vers le français, l'arabe tchadien et les grandes villes régionales. C'est une pression constante sur une langue qui compte peu de locuteurs. La vie religieuse suit un schéma familier du sud du Tchad : les églises construites pendant et après l'ère des missions coexistent désormais avec des pratiques religieuses plus anciennes, sans les remplacer. Les observateurs extérieurs ont très peu écrit sur les Kim, et la plupart de ce qui existe porte sur la langue plutôt que sur le peuple. Cela en dit plus sur le peu d'attention accordée aux petites communautés riveraines qu'à propos des Kim eux-mêmes, qui continuent de parler, de pêcher et de cultiver sur le Logone.