Mafa : érotisme

Les Mafa forment une population d'Afrique centrale établie surtout dans l'extrême nord du Cameroun, avec une présence aussi au Nigeria. Ils se composent de plusieurs groupes que distinguent leurs façons de parler. Ils vivent aux côtés d'autres peuples des monts Mandara, comme les Kapsiki, les Mofu ou les Guiziga, que les Mandara islamisés de la plaine désignent par le terme Kirdis. Le nom de Matakam, longtemps employé à leur propos, vient d'un sobriquet donné par les Peuls, et certains auteurs mafa le jugent péjoratif. On rencontre aussi les formes Mafahay, Mofa, Bulahai ou Wula.

Leur langue, le mafa, appartient à la famille tchadique. Elle comptait environ 136 000 locuteurs au Cameroun en 1982, et l'on avance aujourd'hui un chiffre proche de trois millions en Afrique, entre le nord du Cameroun et le nord-est du Nigeria. Depuis 2004, le Mouvement culturel Mafa Ditsuma s'emploie à intéresser les jeunes à cet idiome. Des communautés installées loin de leur terroir, notamment à Garoua, Douala, Bafoussam, Mubi ou Maiduguri, ont gardé leur identité linguistique. Sur le plan historique, les Mafa sont réputés avoir été les premiers à entrer en contact avec le colonisateur allemand. L'expansion de l'islam et du christianisme, ainsi que les migrations, a fragilisé leurs croyances traditionnelles, mais un regain d'intérêt pour cet héritage se manifeste aujourd'hui.