Lun Bawang : érotisme

Les Lun Bawang se désignent sans ornement : lun signifie gens, bawang désigne la terre ou le lieu habité, de sorte que l'ethnonyme signifie à peu près les gens de ce pays. De l'autre côté de la frontière indonésienne, dans les hautes terres de Krayan, et chez certaines communautés du Sabah, ce même peuple est connu sous le nom de Lun Dayeh, les gens de l'intérieur. Jusqu'au milieu du XXe siècle, les administrateurs coloniaux du Sarawak les classaient sous le nom de Murut, appellation désignant un autre peuple du Sabah, et le fait d'avoir fait retirer ce nom des registres constituait en soi un petit acte d'autodétermination. Leur territoire d'origine est l'intérieur montagneux où quatre juridictions se rejoignent : les vallées de Trusan et de Lawas et Ba' Kelalan dans le nord du Sarawak, Temburong au Brunei, l'arrière-pays de Sipitang au Sabah et Krayan dans le Kalimantan-Nord. Leur langue appartient à la branche dayic ou Apo Duat de la famille austronésienne, suffisamment proche du kelabit pour que ses locuteurs puissent suivre une conversation.

Ce qui les distingue de la plupart des peuples de l'intérieur de Bornéo, c'est leur mode d'agriculture. Plutôt que de défricher la forêt pour cultiver du riz de montagne, ils ont aménagé des rizières irriguées dans les vallées d'altitude et les ont travaillées avec des buffles d'eau ; le riz Adan, fin et parfumé, originaire de Ba' Kelalan et de Krayan, bénéficie encore de cette réputation. Ils faisaient bouillir le sel issu des sources de montagne et le transportaient par des sentiers qui ignoraient la frontière bien avant qu'on en trace une. Leurs ancêtres ont déplacé la pierre : urnes funéraires, menhirs, roches sculptées et fossés de terre jalonnent les hautes terres, la plupart ayant été érigés pour marquer un décès. Deux événements ont remodelé la communauté de leur vivant. Le premier fut l'arrivée de la Borneo Evangelical Mission en 1928 et les conversions qui suivirent, qui mirent fin à l'ancienne vie rituelle et à la bière de riz qui l'accompagnait. L'Église Sidang Injil Borneo est aujourd'hui le centre de la vie sociale des Lun Bawang, et le chant choral et les orchestres de bambou issus de cette Église constituent une véritable forme d'art local plutôt qu'un apport extérieur. Le second fut la guerre, lorsque des hommes des hautes terres guidèrent et combattirent aux côtés des agents alliés parachutés dans l'intérieur contre les Japonais. Aujourd'hui, la plupart des Lun Bawang vivent et travaillent dans des villes comme Lawas, Miri, Kota Kinabalu et Brunei, et remontent les rivières pour les fêtes d'Irau qui maintiennent les vallées habitées pendant une semaine à chaque fois.