Loms : érotisme

Les Lom sont un petit peuple des hauts plateaux arméniens et des régions voisines. Leurs ancêtres sont venus, il y a longtemps, du sous-continent indien. Les Arméniens les appellent Bosha. Les Géorgiens disent Posha, et les Turcs disent Poşa. Entre eux, ils se nomment Lom, un nom qui provient du même vieux mot que Dom et Rom. Cette racine commune les relie aux Dom du Moyen-Orient et aux Roms d'Europe. On fait généralement remonter ces trois peuples à une même migration médiévale, qui se serait scindée en Perse. Les Lom se sont dirigés vers le nord, dans le Caucase et en Anatolie, très probablement vers le XIe siècle.

Ce qu'ils ont le plus visiblement conservé, c'est un vocabulaire. Le lomavren, la langue des Lom, plaque des mots de la branche indienne de la famille sur une grammaire arménienne. Une phrase peut avoir une ossature arménienne et un vocabulaire qu'aucun voisin arménien ne suivrait. Peu de gens le parlent aujourd'hui comme une langue complète. Il survit surtout comme un registre privé, quelques mots glissés dans l'arménien ou le turc de tous les jours lorsque les étrangers ne doivent pas comprendre. Pour un peuple vivant en minorité au milieu d'autres minorités, un tel code était pratique, et non pittoresque.

La religion a suivi la géographie. Les Lom d'Arménie appartiennent à l'Église apostolique arménienne. Ils ont tellement partagé l'histoire arménienne que beaucoup se disent simplement arméniens. Dans le nord-est de la Turquie, les Lom sont musulmans. Une frontière a divisé le peuple, et la foi l'a divisé davantage.

Leur mode de vie traditionnel reposait sur l'artisanat et le mouvement. Les Lom étaient surtout connus comme fabricants de tamis, et ils tressaient aussi des paniers. Les familles circulaient entre les villages, vendaient leurs produits et réparaient des objets anciens. Le XXe siècle a fixé la plupart d'entre eux dans des villes de part et d'autre de la frontière, et le commerce itinérant a largement disparu.

L'identité reste une question ouverte. Bosha a longtemps servi aussi d'insulte en arménien, et beaucoup de Lom ont eu de bonnes raisons de taire leur ascendance. D'autres tiennent au nom, aux mots et aux souvenirs familiaux liés au métier. Les chercheurs consignent le lomavren par écrit depuis le XIXe siècle. Le peuple lui-même le fait vivre moins par les livres que par les liens familiaux et par un vocabulaire qui a survécu au voyage qui l'a apporté.