Kwasio : érotisme

Les Kwasio forment un seul peuple sous plusieurs noms, et le nom que l'on entend dépend du lieu où l'on se trouve. À l'intérieur des terres, autour de Lolodorf et de Bipindi, dans la région du Sud du Cameroun, on les appelle Ngumba. Sur la côte, près de Kribi, ils sont les Mabi, ou Mabea. De l'autre côté de la frontière, en Guinée équatoriale, le long du littoral du Río Muni, ils sont les Bisio, et les archives coloniales espagnoles les désignent sous le nom de Bujeba. Ce qui unit ces communautés, c'est une langue commune et le souvenir d'une origine commune, que la frontière ne prend pas en compte.

Le kwasio est une langue bantoue du groupe makaa-njem, ce qui en fait une exception sur cette côte. La plupart de ses langues apparentées sont parlées bien plus à l'est, dans les forêts du sud-est du Cameroun, alors que les voisins réels des Kwasio parlent le batanga, le basaa, le bulu ou le fang. L'explication habituelle est la migration : au XIXe siècle, l'expansion des peuples beti-fang a dispersé les locuteurs makaa-njem, et les ancêtres des Kwasio ont été repoussés vers l'ouest, jusqu'à la mer. Le plus proche parent de tous est le gyele, la langue des Bagyeli, des chasseurs-cueilleurs de la forêt qui vivent autour des villages kwasio et échangent depuis longtemps du gibier et des produits forestiers contre des cultures vivrières et du fer. Cette relation est ancienne, étroite et inégale, et elle façonne encore la vie de la région.

Les Kwasio de l'intérieur sont des agriculteurs forestiers, qui cultivent le manioc, la banane plantain et le macabo, le cacao étant la culture de rente. Sur la côte, les Mabi pêchent, et ils partagent le littoral de Kribi avec les Batanga. En Guinée équatoriale, les Bisio sont classés parmi les playeros, les peuples de la plage, une petite minorité dans un pays dominé par les Fang. La plupart des Kwasio sont chrétiens. Des missionnaires presbytériens américains travaillent dans la région de Lolodorf depuis la période coloniale allemande, des missions catholiques s'installent sur la côte, à Kribi, et l'appartenance à une Église fait partie de l'identité ordinaire du village, même si les croyances concernant les ancêtres, la sorcellerie et la guérison n'ont pas disparu pour autant.

Les Kwasio sont un petit peuple, qui se compte en dizaines de milliers de personnes, et leur territoire est devenu précieux pour d'autres. L'oléoduc Tchad-Cameroun aboutit à la mer à Kribi, un port en eau profonde a été construit juste plus au sud sur la côte, et les concessions forestières et de plantations pèsent sur la forêt à l'intérieur des terres. Beaucoup de jeunes Kwasio vivent désormais à Kribi, à Douala ou à Yaoundé, et parlent le français aussi couramment que leur propre langue, ou l'espagnol du côté équatoguinéen. Le kwasio se transmet encore dans les villages, mais c'est le genre de langue qui dépend du maintien de ces villages à leur emplacement actuel.