Kanembou : érotisme

Les Kanembu sont, en un sens, le peuple qui est resté. À la fin du XIVe siècle, les souverains de l'ancien empire du Kanem furent chassés du pays situé au nord et à l'est du lac Tchad. Ils reconstruisirent leur État au Bornou, et les familles qui les suivirent vers l'ouest se mêlèrent aux populations locales et, au fil des générations, devinrent les Kanouri. Ceux qui restèrent dans les plaines sablonneuses du Kanem conservèrent un nom lié à la terre elle-même. Aujourd'hui, ils vivent principalement dans l'ouest du Tchad, dans les provinces du Kanem et du Lac, avec de plus petites communautés de l'autre côté de la frontière, au Niger.

Leur langue appartient à la branche saharienne généralement placée au sein du nilo-saharien. Elle est si proche du kanouri que les linguistes débattent encore de la question de savoir s'il faut la considérer comme une langue distincte ou comme un dialecte. Les éleveurs toubou du Nord parlent le daza et le teda, qui sont des parents plus éloignés de la même branche. Les Boudouma des îles du lac parlent une langue tchadique sans lien étroit avec le kanembu, et l'arabe tchadien assure les échanges commerciaux dans toute la région. L'islam est arrivé tôt. Les rois du Kanem se convertirent au XIe siècle, parmi les premiers souverains au sud du Sahara à le faire. La pratique sunnite continue de rythmer la journée, des leçons coraniques pour les enfants au jeûne du ramadan.

Le passé impérial se lit encore dans l'organisation de la société kanembu. L'appartenance au clan compte, et l'Alifa de Mao, un titre enraciné dans les siècles où le Bornou gouvernait le Kanem, demeure la principale autorité traditionnelle. Les Haddad vivent parmi les Kanembu et parlent leur langue. Forgerons et chasseurs, ils ont longtemps été traités comme une caste distincte et inférieure. Le XIXe siècle apporta les raids des Arabes Awlad Sulayman, descendus de Libye, et la conquête française suivit au début du XXe siècle.

La plupart des Kanembu pratiquent l'agriculture et élèvent du bétail. Au Kanem, les dunes sont entrecoupées d'ouadis, des dépressions où la nappe phréatique affleure assez pour permettre la culture des dattes, du blé et des légumes. Près de Bol, des familles cultivent des polders gagnés sur les eaux peu profondes du lac. La récolte la plus caractéristique revient aux femmes : le dihé, une spiruline bleu-vert récoltée dans les mares de natron. Elles le filtrent à travers le sable, le font sécher en galettes plates et le vendent sur les marchés locaux comme base de sauces. Ces dernières années, le rétrécissement du lac et l'insurrection qui a atteint la province du Lac dans les années 2010 ont pesé à la fois sur l'agriculture et sur les déplacements.