Gorontalo : érotisme

Les Gorontalais occupent le col étroit du nord de Sulawesi, là où l'île s'infléchit vers l'est en direction de la chaîne des Sangihe. Leur territoire est à la fois montagneux et côtier : une bande de rizières de plaine coincée entre la mer de Tomini et la mer de Sulawesi, avec des crêtes volcaniques qui s'élèvent abruptement derrière les villes. Environ un million et demi de personnes parlent le gorontalo, et la province qui porte leur nom n'a été détachée du Sulawesi du Nord qu'en 2000, une reconnaissance administrative récente d'une identité distincte depuis des siècles.

Sur le plan linguistique, ils occupent une position intéressante. Le gorontalo appartient au groupe philippin de l'austronésien, plus proche en structure profonde du tagalog ou du cebuano que du javanais ou du malais, ce qui fait des Gorontalais, avec leurs voisins mongondow et sangir, les avant-postes méridionaux d'une famille de langues dont le centre de gravité se situe plusieurs centaines de kilomètres plus au nord. La langue présente ses propres divisions internes, les dialectes se fondant progressivement les uns dans les autres entre les anciennes villes-royaumes de Limboto, Suwawa, Atinggola et Gorontalo proprement dite.

L'islam est arrivé ici aux XVIe et XVIIe siècles, principalement par la conversion du sultan Amai de Gorontalo vers 1525, et il s'est implanté suffisamment profondément pour que Gorontalo soit parfois appelée Serambi Madinah (la Véranda de Médine) de l'Indonésie orientale. La pratique sunnite est intégrée à la vie quotidienne plutôt que pratiquée à distance de celle-ci : l'observance du vendredi, le jeûne du Ramadan et les rythmes de la mosquée structurent le calendrier public. Ce qui frappe, cependant, c'est la manière dont l'adat préislamique a survécu à l'intérieur de ce cadre. La confédération classique du Pohala'a, les cinq royaumes liés de Gorontalo, Limboto, Suwawa, Bolango et Atinggola, organise encore la vie cérémonielle, et ses protocoles régissent les mariages, les investitures royales et les funérailles avec une précision à laquelle la province moderne se conforme.

Les rites nuptiaux sont la fenêtre la plus claire sur cette superposition. Un mariage gorontalais est formellement islamique mais procéduralement élaboré : la coiffe baruwa de la mariée, les insignes dorés bili'u, les lentes danses processionnelles et la récitation de dialogues entre les représentants des familles appartiennent tous à une tradition de cour antérieure à la conversion. La riziculture, la pêche en eau douce sur le lac Limboto et le commerce en petites embarcations à travers le golfe de Tomini demeurent les piliers de l'économie, même si la ville de Gorontalo est devenue un pôle universitaire régional. Le résultat est un peuple qui apparaît nettement sulawésien et nettement musulman, mais selon des termes (linguistiques, cérémoniels, politiques) qui lui appartiennent entièrement.