Cirebonais : érotisme

Demandez aux habitants de la côte nord de Java-Ouest à quelle communauté ils appartiennent, et beaucoup répondront wong Cerbon, une personne de Cirebon, plutôt que javanais ou sundanais. Cette réponse résume le groupe. Les Cirebonais vivent là où se rencontrent les deux plus grands peuples de Java, centrés sur la ville portuaire de Cirebon et la régence qui l'entoure, avec des proches parents dans la voisine Indramayu. Depuis cinq siècles, ils ont fait de cette position intermédiaire leur propre identité. L'ancien nom de la région, Caruban, est généralement expliqué comme signifiant un mélange.

Leur langue en témoigne. Le cirebonais repose sur le javanais. Il intègre davantage de mots sundanais en remontant vers l'intérieur des terres où l'on parle le sundanais, et conserve d'anciennes formes comme isun pour « je » et sira pour « tu », qui semblent archaïques à quelqu'un de Java central. Il possède aussi ses propres registres de politesse, pour s'adresser aux aînés et dans les contextes formels. On débat depuis longtemps pour savoir s'il s'agit d'un dialecte du javanais ou d'une langue distincte, mais le gouvernement provincial de Java-Ouest le reconnaît comme langue régionale à part entière.

Cirebon s'enrichit comme port de commerce et devint l'un des lieux où l'islam s'implanta à Java. Sunan Gunung Jati, l'un des Wali Songo, les neuf saints auxquels on attribue la diffusion de la foi dans l'île, régna depuis ici au XVIe siècle. Son tombeau à Astana Gunung Jati attire encore un flux constant de pèlerins. Le sultanat se divisa plus tard entre héritiers rivaux. Les palais de Kasepuhan et de Kanoman subsistent, et leurs sultans assurent aujourd'hui des rituels plutôt que de gouverner. L'islam pratiqué ici est sunnite et traditionaliste. Il repose sur les pesantren, internats islamiques villageois, les visites aux tombes de saints et la saison de la naissance du Prophète, lorsque les foules remplissent l'enceinte des palais pour la procession Panjang Jimat. Les villages de pêcheurs célèbrent aussi le Nadran, une action de grâce adressée à la mer, avec des offrandes emportées en bateau.

Ce mélange se retrouve aussi dans les arts. Le batik de Trusmi est connu pour le megamendung, un motif de nuages superposés généralement attribué à l'influence chinoise du port. Dans le Topeng Cirebon, la danse masquée, un danseur passe par un cycle de personnages, du raffiné Panji au Klana au visage rouge et à l'allure fanfaronne. Dans le sintren, une jeune femme est ligotée et cachée sous une cage couverte, puis sort en costume et danse en transe. Le tarling, nom tiré de la guitare et de la flûte suling, est la musique populaire propre à la côte. Le nasi jamblang, du riz servi sur des feuilles de teck, est un aliment de rue incontournable.