Boti : érotisme

Les Boti sont une petite communauté des collines du Timor occidental, connue dans toute l'Indonésie pour son refus de se convertir. Au cours du XXe siècle, la plupart des Atoni qui les entourent sont devenus chrétiens. Les Boti de l'intérieur ne l'ont pas fait. Ils ont conservé leur religion ancestrale, leur propre roi, ainsi que des modes de vêtement et d'agriculture que la majeure partie de l'île a abandonnés. Ils vivent dans le village de Boti et ses environs, dans le district de Kie, régence du Timor centre-sud, Nusa Tenggara oriental. C'est un pays de hautes terres sèches où les foyers cultivent le maïs et le manioc et vivent dans les maisons rondes au toit de chaume très pentu que l'on trouve dans tout le Timor atoni.

Les Boti sont des Atoni, ou Atoin Meto, par filiation, et parlent l'uab meto, aussi appelé dawan, langue austronésienne de la majeure partie du Timor occidental. La langue ne les distingue pas. La fidélité aux anciennes coutumes, si. La communauté se divise en Boti Dalam, la colonie intérieure qui respecte la coutume, et Boti Luar, les villages extérieurs dont les familles ont adopté le christianisme, l'école et la vie rurale indonésienne ordinaire. La frontière entre les deux est maintenue délibérément : les personnes de la communauté intérieure qui adoptent une autre religion s'installent dans les villages extérieurs plutôt que d'introduire le changement à l'intérieur.

La foi ancienne, connue sous le nom de Halaika, s'adresse à Uis Neno, seigneur du ciel, et à Uis Pah, seigneur de la terre, ainsi qu'aux ancêtres. Elle n'est pas réservée aux jours de fête. La plantation, la récolte, la construction d'une maison et le traitement des maladies relèvent tous de cette foi, et le roi, l'usif, détient l'autorité religieuse aussi bien que le droit coutumier. Halaika ne figure pas parmi les six religions officiellement reconnues par l'Indonésie, et les Boti l'ont pourtant conservée.

Ce choix se voit dans la vie quotidienne du village intérieur. Les hommes ne coupent jamais leurs cheveux et les portent noués en chignon à l'arrière de la tête, et les habitants portent des étoffes tissées au village plutôt qu'achetées. La coutume que les étrangers évoquent le plus souvent concerne le vol. Une personne qui vole de la nourriture n'est pas punie. Ses voisins l'aident plutôt à fournir ce qui a été pris, au motif que le vol révèle un besoin que la communauté n'a pas su satisfaire. Les visiteurs arrivent aujourd'hui assez régulièrement et doivent apporter des feuilles de bétel et des noix d'arec pour le roi. Tout foyer atoni attendrait ce présent, mais à Boti il s'agit d'un devoir formel.