Ati : érotisme

Les Ati sont le peuple négrito des Philippines centrales. Ils descendent de populations qui vivaient sur ces îles bien avant l'arrivée des navigateurs austronésiens. À la peau foncée, aux cheveux frisés et souvent plus petits que la majorité visayane qui les entoure, ils se distinguent de leurs voisins, et cette différence a façonné leur traitement pendant des siècles. Leurs communautés se trouvent à Panay, dans les provinces d'Aklan, d'Antique, de Capiz et d'Iloilo, ainsi qu'à Guimaras, Negros et la petite île touristique surpeuplée de Boracay. Les autres Négritos des Philippines, comme les Aeta de Luzon, les Batak de Palawan et les Mamanwa de Mindanao, sont des parents éloignés, et non le même peuple.

Pendant la majeure partie de leur histoire, les Ati furent des chasseurs-cueilleurs mobiles qui se déplaçaient entre la forêt et la côte. Aujourd'hui, la plupart vivent dans des implantations fixes à la périphérie des villes et des terres agricoles. Ils travaillent sur de petites parcelles, acceptent des emplois journaliers et vendent ce que les habitants des plaines viennent depuis longtemps chercher chez eux : la médecine par les plantes. Les guérisseurs ati sont réputés dans tout l'ouest des Visayas pour leur connaissance des herbes, huiles et remèdes forestiers. Leur langue, l'inati, est une langue philippine de la famille austronésienne, mais un contact prolongé l'a rapprochée de l'hiligaynon, du kinaray-a et de l'aklanon, et de nombreux Ati utilisent désormais ces langues au quotidien. La religion présente les mêmes strates. La plupart des Ati sont catholiques ou protestants, mais d'anciennes croyances relatives aux esprits de la terre et de la forêt continuent de façonner leur façon de comprendre la maladie et la malchance.

La légende fondatrice de Panay les place au centre. Le Maragtas raconte que dix datus venus de Bornéo achetèrent les plaines à un chef ati, Marikudo, contre un salakot en or et un collier d'or. La plupart des historiens considèrent aujourd'hui ce récit comme du folklore plutôt que comme de l'histoire, mais il continue de structurer le calendrier. Le festival Ati-Atihan de Kalibo, qui se tient chaque année en janvier en l'honneur du Santo Niño, tire son nom des Ati, et les participants se noircissent le visage de suie pour en prendre l'apparence. Cela soulève une question légitime sur qui a le droit d'incarner qui. L'histoire la plus difficile concerne la terre. Les communautés ati ont réclamé des titres de domaine ancestral en vertu de la loi de 1997 sur les droits des peuples autochtones. À Boracay, le conflit avec les intérêts hôteliers a tourné au drame en 2013, lorsqu'un porte-parole d'une communauté ati a été abattu. Depuis, certaines familles ati de Boracay ont obtenu des terres, une modeste assise sur l'un des littoraux les plus précieux du pays.