Arméno-Tats : érotisme

Les Arméno-Tats étaient des chrétiens arméniens dont la langue maternelle n'était pas l'arménien. Ils parlaient le tat, une langue iranienne que la plupart des habitants de la partie orientale du Caucase associent aux villageois musulmans et aux Juifs des montagnes. C'est cette association qui les distinguait. Dans cette région, religion et langue allaient généralement de pair. Pourtant, une poignée de villages de l'ancien pays de Chirvan, dans l'actuel Azerbaïdjan, ont organisé leur vie autour de l'Église apostolique arménienne tout en parlant à la maison une proche parente du persan.

Leurs établissements les plus connus étaient Madrasa, dans les collines viticoles situées à l'extérieur de Chamakhi, et Kilvar, plus au nord, dans l'actuel district de Chabran. Madrasa a donné son nom au cépage Matrassa. Le tat appartient à la branche sud-occidentale des langues iraniennes, et dans ce coin du Caucase, trois communautés religieuses le parlent : les Tats musulmans, les Juhuro ou Juifs des montagnes avec leur judéo-tat, et les chrétiens de ces villages arméniens. Autour d'elles, l'azerbaïdjanais, une langue turque, servait de langue commune aux marchés et aux routes, tandis que l'arménien classique était la langue de la liturgie. Le iranisant russe Vsevolod Miller a enregistré le parler arméno-tat au début du XXe siècle, et ses travaux de terrain restent l'un des meilleurs témoignages de cette langue.

L'origine de la communauté fait toujours débat. Selon une première thèse, il s'agissait d'Arméniens qui ont vécu pendant des siècles parmi des voisins de langue iranienne, ont abandonné leur langue mais conservé leur Église. Selon la seconde, il s'agissait de Tats, descendants des colons persanophones que les rois sassanides ont installés le long de la frontière caspienne, qui sont devenus chrétiens et ont rejoint la communauté de l'Église arménienne. Dans les deux cas, le résultat était le même : un peuple arménien par l'Église et la communauté, iranien par la langue.

Le XXe siècle a dispersé la communauté. Le tat a perdu du terrain face à l'arménien, à l'azerbaïdjanais et au russe. Les dernières familles arméniennes ont quitté leurs villages pendant le conflit du Haut-Karabakh, à la fin des années 1980, au moment où les Arméniens de l'ensemble de l'Azerbaïdjan étaient déracinés. Leurs descendants vivent aujourd'hui principalement en Arménie et en Russie, largement intégrés à la population arménienne au sens large, et l'on ne sait plus si le parler arméno-tat est encore utilisé au quotidien.