Xunyu: erotismo

Los xunyu eran un pueblo pastor en el límite septentrional del primer mundo chino. La tradición china los sitúa allí desde la edad legendaria del Emperador Amarillo hasta principios de la dinastía Zhou, antes de hacia 1000 a. C., y historiadores posteriores los nombraron como precursores de los xiongnu, el poder de la estepa que combatió contra la dinastía Han. Todo lo que se sabe de ellos procede de sus vecinos. Ninguna cultura excavada ha podido vincularse con seguridad a los xunyu, y no sobrevive ninguna palabra de su lengua. Incluso el nombre cambia de un texto a otro, y entre sus variantes figura Hunyu.

Sima Qian, que escribía hacia 100 a. C., los situó al mismo comienzo de su historia. En su Shiji, el Emperador Amarillo expulsa a los hunyu hacia el norte, y su capítulo sobre los xiongnu los enumera junto a los shanrong y los xianyun como pueblos del norte que se desplazaban con sus rebaños. El relato más concreto trata de Danfu, el antepasado de los Zhou que más tarde fue honrado como rey Tai. Los xunyu asaltaron su asentamiento de Bin para obtener bienes, y él pagó. Volvieron en busca de tierras y de personas. Sus seguidores estaban dispuestos a luchar, pero Danfu no quiso ver morir a padres e hijos para seguir siendo su señor. En cambio, se marchó, cruzó las montañas y se asentó de nuevo al pie del monte Qi, y su pueblo lo siguió. Aquella retirada llevó a los Zhou a la llanura, donde llegaron a ser lo bastante fuertes para derrocar a los Shang. Así, los xunyu desempeñan un papel breve pero desproporcionado en el relato fundacional de la dinastía más longeva de China. Mencio extrajo después una lección de ello: solo el sabio, siendo pequeño, sabe servir a un poder mayor. Puso en paralelo el trato del rey Tai con los xunyu y la sumisión del rey Goujian ante el estado de Wu.

Quiénes fueron realmente los xunyu es más difícil de determinar. Los comentaristas de Sima Qian trataron a los xunyu, los xianyun y los xiongnu como un solo pueblo que cada dinastía llamaba de forma distinta. A principios del siglo XX, el erudito Wang Guowei extendió esa cadena hasta los guifang de los registros de la época Shang. Muchos historiadores modernos son más cautelosos. Los autores chinos reutilizaban a menudo nombres antiguos para quienes dominaban el norte en cada momento, y la similitud sonora entre xunyu, xiongnu y el nombre de los hunos de Europa ha generado más teorías que pruebas. Hoy los xunyu sobreviven como nombre en los clásicos y como una cuestión abierta en la historia de la estepa.