Xokós: erotismo

Los xokó son el pueblo indígena de Sergipe, el estado más pequeño de Brasil, y el único que este reconoce oficialmente. Su centro es la isla de São Pedro, una franja de tierra en el curso bajo del río São Francisco, cerca de la localidad de Porto da Folha, junto con las tierras caiçaras contiguas en la orilla de Sergipe. Ese único lugar concentra gran parte de su historia. Sus antepasados fueron reunidos en una misión católica en la isla durante la época colonial. Más tarde la tierra les fue arrebatada durante generaciones, y al final el pueblo la recuperó por sí mismo.

La perdieron poco a poco. En el siglo XIX, las autoridades declararon extinta la antigua aldea misionera, un trámite administrativo repetido en todo el noreste brasileño que convirtió tierras indígenas en propiedad privada. Las familias xokó permanecieron en su sitio, pero ahora como arrendatarias y aparceras que trabajaban para terratenientes en terrenos que sus abuelos habían poseído. El Brasil oficial dejó de contarlos como indígenas y los vio simplemente como pobres campesinos ribereños. Eso cambió a finales de la década de 1970, cuando las familias xokó volvieron a ocupar la isla con el respaldo de la diócesis católica de Propriá. Siguió el reconocimiento federal, y el territorio fue finalmente oficializado, aunque no sin años de conflicto con los terratenientes.

Su lengua se perdió en el camino. Hoy nadie la habla, y se escribió demasiado poco como para ubicarla en una familia lingüística. La vida cotidiana transcurre en portugués, en la variante rural del noreste. Ser xokó descansa, en cambio, en la ascendencia, en la tierra y en el ritual. El toré, una danza circular con cantos y sonajas compartida por muchos pueblos indígenas de la región, es central en ello. Los xokó reconstruyeron su práctica gracias al contacto con los kariri-xocó, un pueblo río abajo en la orilla de Alagoas, con quienes comparten historia y lazos familiares. La devoción católica no compite con ello. El pasado misionero, la isla que lleva el nombre de San Pedro y el toré conviven en la manera en que la comunidad se ve a sí misma.

Se ganan la vida con el río: la pesca, pequeñas granjas y el arroz cultivado en las lagunas de las llanuras inundables, un sistema que se ha visto presionado desde que las presas río arriba alteraron las crecidas del São Francisco. Los xokó son unos cientos. Su regreso a la isla es uno de los casos más conocidos de un pueblo del noreste que recupera una identidad que el Estado había dado por perdida.