Xokleng: erotismo

Durante la mayor parte de los últimos dos siglos, los forasteros llamaron a los Xokleng de Santa Catarina, en el sur de Brasil, casi por cualquier nombre menos el suyo. Los colonos decían Bugres, que era un insulto. Los funcionarios escribían Botocudos, por el tapón labial que algunos hombres llevaban en el labio inferior. Los primeros antropólogos los clasificaron como Kaingang o Aweikoma. Su propio nombre es Laklãnõ, y hoy se usa a menudo junto con Xokleng. Antes de la colonización, bandas independientes se desplazaban entre la húmeda selva atlántica de los valles costeros y la meseta de araucarias de arriba. Cazaban con arcos largos y recolectaban los piñones que maduran en los meses fríos. Su lengua, también llamada xokleng o laklãnõ, pertenece a la rama jê meridional de la familia macro-jê. Su pariente más cercano es el kaingang, hablado por un pueblo vecino mucho más numeroso de las tierras altas del interior. Las dos lenguas están emparentadas, pero son distintas. El portugués domina ya la vida diaria, y las escuelas de la reserva enseñan la lengua para que siga hablándose.

Su historia moderna gira en torno a 1914. Durante décadas, las colonias alemanas e italianas del valle del Itajaí habían avanzado sobre tierras xokleng, y los colonos y las autoridades locales pagaban a hombres armados llamados bugreiros para atacar sus campamentos. Ese año, Eduardo de Lima e Silva Hoerhann, agente del Servicio de Protección al Indio de Brasil, estableció contacto pacífico con una banda del alto Itajaí. Los asesinatos cesaron, pero las enfermedades llegaron después y redujeron drásticamente la población. Los sobrevivientes fueron asentados en lo que hoy es la Tierra Indígena Ibirama-Laklãnõ, que comparten con familias kaingang y guaraníes. A finales del siglo XX, la presa Norte, construida para proteger de inundaciones a localidades río abajo como Blumenau, quitó a la reserva tierras del valle. Más tarde, una disputa sobre los límites del territorio llegó al Tribunal Supremo de Brasil. En ese caso, en 2023, el tribunal rechazó el marco temporal, la idea de que los derechos territoriales indígenas dependen de la ocupación de la tierra el día en que entró en vigor la constitución de 1988. El Congreso incorporó igualmente la doctrina a la ley poco después, y la lucha continúa.

La mayoría de los Xokleng de hoy son cristianos evangélicos, y las iglesias pentecostales, arraigadas allí desde mediados del siglo XX, sostienen buena parte de la vida de la aldea. Las formas más antiguas sobreviven aún en la memoria y en un esfuerzo deliberado de revitalización. El antropólogo Greg Urban registró relatos de origen representados como un diálogo ceremonial, narrados una sílaba a la vez entre dos hombres.