Kiriris: erotismo

El nombre de los kiriri se lo dieron forasteros. Los hablantes tupi de la costa llamaban kiri'ri, los silenciosos, a los pueblos del interior a los que no podían entender, y la etiqueta se quedó pegada a un conjunto de comunidades que ocupaban las tierras semiáridas del interior de lo que hoy es el noreste del estado de Bahía. Hoy los kiriri son unos pocos miles de personas que viven en una docena de aldeas del Territorio Indígena Kiriri, una extensión de caatinga, matorral espinoso, entre las localidades de Banzaê y Quijingue, con la antigua aldea misional de Mirandela en su centro. Cultivan frijoles, maíz y yuca en tierras que sufren sequía la mayoría de los años, crían cabras y trabajan por un salario en la región cuando fallan las lluvias.

Su lengua ancestral, el kipeá, pertenecía a la pequeña familia kariri, que los lingüistas suelen situar dentro del tronco macro-yê junto con el dzubukuá, hablado en otro tiempo en las islas del río São Francisco. Es una de las lenguas extintas mejor documentadas del Brasil colonial, gracias a una gramática y un catecismo que el jesuita Luís Vincêncio Mamiani publicó en 1698 y 1699 tras años entre las aldeas misionales kiriri. Hoy el habla cotidiana es el portugués, pero los textos de Mamiani se usan en las escuelas y ceremonias de las aldeas como fuente para recuperar palabras y nombres. Las misiones importan por una segunda razón. En 1700 la corona portuguesa ordenó que cada aldea misional recibiera una legua cuadrada de tierra, y la concesión a los kiriri en Saco dos Morcegos se convirtió en el eje legal de una lucha del siglo XX. Los colonos habían absorbido la aldea, rebautizada como Mirandela en la década de 1750, a lo largo de dos siglos. Desde los años setenta, los kiriri se organizaron, ocuparon fincas y presionaron por la demarcación. El territorio fue reconocido formalmente en 1990 y los últimos colonos no indígenas se marcharon a mediados de los años noventa.

Esa lucha también transformó la vida religiosa. Los kiriri son católicos, con fiestas de santos y el bautismo integrados en el calendario, pero lo que define a un kiriri es el toré, una danza en círculo con maracás y cantos que la comunidad aprendió en los años setenta de los tuxá de Rodelas, sus vecinos, y que hizo suya. Las sesiones de toré más importantes están cerradas a los forasteros y ponen a los danzantes en contacto con los encantados, seres encantados a los que se llega mediante una bebida elaborada con la raíz del árbol de jurema. Un pajé, o líder espiritual, custodia ese conocimiento, al que la gente llama ciencia. Desde los años noventa, las aldeas están divididas en dos bloques políticos, cada uno con su propio cacique y su propio pajé, una división que atraviesa la vida de la aldea, hasta en quién baila con quién. Otros grupos emparentados con los kariri sobreviven en otras partes del Nordeste, en particular los kariri-xocó de Alagoas, y la región del Cariri, en el sur de Ceará, todavía conserva el nombre de la familia.