Guaraníes: erotismo

Los guaraníes son uno de los pocos pueblos indígenas de América cuya lengua sobrevivió a la colonización no como lengua de herencia, sino como lengua nacional en uso. En Paraguay, el guaraní es cooficial con el español y lo hablan con soltura y a diario la mayoría de la población, incluidas personas que no se identifican como indígenas. Ese hecho por sí solo redefine la posición del grupo en la región: la identidad guaraní se funde con la identidad paraguaya a nivel lingüístico, de una manera sin paralelo real en el resto del continente.

Su territorio abarca las tierras bajas subtropicales al este de los Andes: las cuencas de los ríos Paraná y Paraguay, las colinas boscosas de Misiones, en el noreste de Argentina, y las estribaciones orientales de Bolivia, donde los chiriguanos (ava guaraní) se asentaron tras una larga migración hacia el oeste, antes de la llegada de los europeos. La lengua pertenece a la rama tupí-guaraní de la familia tupí, estrechamente emparentada con las lenguas tupinambás que dominaron en otro tiempo el litoral brasileño. Internamente, el pueblo se divide en varias ramas reconocidas: los Mbyá, Paĩ Tavyterã, Avá Chiripá y Aché en Paraguay; los chiriguanos en Bolivia; los Kaiowá al otro lado de la frontera brasileña. Cada una tiene su propio dialecto y su vida ceremonial, aunque los forasteros las agrupen bajo un mismo nombre.

El encuentro colonial aquí fue inusual. Las reducciones jesuíticas de los siglos XVII y XVIII reunieron a las comunidades guaraníes en pueblos misionales autogobernados, que produjeron libros impresos en guaraní, música polifónica y una milicia capaz de rechazar a los esclavistas portugueses. Cuando los jesuitas fueron expulsados en 1767, las reducciones se derrumbaron, y lo que siguió (guerras, trabajo forzado en las plantaciones de yerba mate y la catastrófica guerra de la Triple Alianza, de 1864 a 1870) devastó a la población sin borrar la lengua. El catolicismo guaraní actual refleja esa larga fusión: las fiestas de los santos se celebran junto a ideas cosmológicas más antiguas sobre el tekoha, el lugar adecuado para habitar, y la búsqueda de la yvy marãe'ỹ, la tierra sin mal, que durante siglos ha impulsado migraciones recurrentes hacia el este.

En las comunidades rurales persisten prácticas distintivas: el consumo de yerba mate como tereré bajo el calor paraguayo, las oraciones cantadas ñembo'e dirigidas por un karaí, o chamán-cantor, y un enfoque inusualmente igualitario en la crianza de los niños entre los grupos del bosque, que los primeros etnógrafos encontraron difícil de clasificar. Los conflictos por la tierra, en particular en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, siguen siendo hoy el principal problema político al que se enfrentan las comunidades guaraníes.