Achés: erotismo

Durante generaciones, los aché fueron un pueblo del que los colonos paraguayos oían hablar mucho más a menudo de lo que llegaban a conocerlo. Vivían en pequeñas bandas móviles en la selva atlántica subtropical del este de Paraguay. Cazaban con arcos largos, talaban palmeras para obtener almidón y larvas comestibles, y saqueaban nidos de abejas en busca de miel silvestre, y evitaron un contacto duradero con los extraños hasta la segunda mitad del siglo XX. Aché es su propia palabra para referirse a las personas. El nombre anterior, Guayakí, procedía de vecinos de habla guaraní y tenía un matiz despectivo. Su lengua pertenece a la rama tupí-guaraní de la familia tupí. Por tanto, está emparentada con el guaraní que se habla en la mayor parte de Paraguay, pero es una lengua separada y no un dialecto, y la mayoría de los aché de hoy también hablan guaraní. Suelen reconocerse cuatro grupos regionales: los aché del norte, que son los más numerosos, y los aché yvytyruzu, ypety y ñacunday. Cada uno fue en su día una red propia de bandas.

El contacto fue brutal. A medida que la ganadería, la tala y los asentamientos avanzaban por la selva, las bandas aché fueron cazadas, y sus hijos, arrebatados y vendidos como sirvientes. Los supervivientes fueron trasladados a reservas, donde las epidemias respiratorias mataron a muchos en pocos años. En la década de 1970, investigadores y defensores de los derechos humanos acusaron al gobierno de Stroessner de genocidio, y los líderes aché llevaron después esa acusación ante un tribunal argentino, con base en la jurisdicción universal. Muchos aché mayores nacieron en la selva y todavía recuerdan la vida anterior al contacto. Hoy unos dos mil aché viven en un puñado de comunidades del este de Paraguay. Cultivan la tierra, trabajan por un salario y siguen cazando donde sobrevive la selva, incluso al amparo de derechos de uso tradicional dentro de la reserva forestal de Mbaracayú. La mayoría son cristianos, herencia de las misiones protestantes y católicas que dirigieron los primeros asentamientos. Los aché también se cuentan entre los recolectores-cazadores más estudiados del mundo, objeto de décadas de trabajo de campo sobre la caza, el reparto de alimentos, el crecimiento y la mortalidad. Un hallazgo aparece una y otra vez: la carne de una cacería se reparte entre toda la banda, y el cazador suele comer solo una pequeña parte de lo que trajo. Compartir es menos una cortesía que la lógica básica de la vida en el campamento.