Yariguíes: erotismo

Los yariguíes fueron un pueblo indígena de las selvas del Magdalena Medio, en el occidente del actual departamento de Santander, en Colombia. Su territorio se extendía aproximadamente entre los ríos Minero y Sogamoso, desde las alturas de la cordillera Oriental hasta la orilla del Magdalena. Hablaban una lengua de la familia caribe. Vivían sobre todo de la caza y la pesca, y cultivaban yuca, maíz, ñame, batata y algodón. Se organizaban en clanes autónomos, cada uno bajo sus propios caciques; entre ellos se recuerdan los arayas, opones, carares, topocoros y nauras.

Cuando llegaron los españoles, en 1536, los yariguíes opusieron una resistencia tenaz, con macanas, flechas y emboscadas, y atacaron embarcaciones y poblados en los ríos de la región. Entre sus líderes destacaron el cacique Pipatón y su esposa, la cacica Yarima. La baja natalidad, la llegada de colonos y las epidemias de viruela y sarampión redujeron mucho su población en los siglos XVII y XVIII. Desde el siglo XIX, los proyectos de caminos, la colonización agrícola y, entre 1910 y 1920, la explotación petrolera cercana a Barrancabermeja destruyeron sus aldeas y su sustento. Se pasó de unos 15 000 habitantes hacia 1860 a solo cinco sobrevivientes en 1944, con quienes dos antropólogos recopilaron un vocabulario de 639 palabras de la lengua opón-carare.