Umutinas: erotismo

Los umutina son un pequeño pueblo indígena del suroeste de Mato Grosso, en Brasil. Durante mucho tiempo, el mundo exterior los conoció por otro nombre: Barbados, los barbudos. Los colonos que remontaban el curso alto del río Paraguay notaron que los hombres umutina llevaban barba, y ese apodo ya se usaba mucho antes de que se supiera cómo se llamaba a sí mismo el pueblo. Hoy los umutina viven en un territorio demarcado entre los ríos Paraguay y Bugres, cerca de la ciudad de Barra do Bugres. Es una región de ríos, y la pesca siempre ha tenido tanta importancia como la parcela de cultivo.

Su lengua pertenece a la rama bororo de la familia macro-jê, por lo que los bororo son sus parientes lingüísticos más cercanos. Estar emparentados con un pueblo más grande no los protegió. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, caucheros y recolectores de raíz de ipecacuana entraron en territorio umutina, y con ellos llegaron la violencia y las enfermedades. El contacto con el Servicio de Protección al Indio de Brasil a comienzos de 1900 no detuvo las epidemias. A mediados de siglo solo quedaban unas pocas decenas de umutina. El etnógrafo brasileño Harald Schultz trabajó entre ellos en la década de 1940, y sus fotografías y notas son hoy algunos de los registros más importantes de la vida umutina de aquella época.

Sobrevivieron, pero en una forma distinta. Se asentaron en las mismas tierras familias de otros pueblos, y siguieron matrimonios con familias paresí, nambikwara, bororo, bakairi, kayabi e irantxe. Muchas personas del territorio tienen hoy ascendientes de varias de estas naciones y siguen identificándose como umutina. La población se ha recuperado hasta llegar a varios cientos. La lengua umutina no se recuperó de la misma manera: ya no es la primera lengua de nadie, y la vida diaria transcurre en portugués.

Lo que destaca hoy es el esfuerzo por reconstruir. En la escuela, los niños aprenden palabras, canciones y nombres umutina, tomados de lo que recuerdan los mayores y de los antiguos registros etnográficos. Las fiestas recuperan la pintura corporal, las danzas y los juegos tradicionales para los jóvenes que crecieron hablando solo portugués. El cristianismo forma parte de la vida de la aldea, como también la práctica ceremonial renovada. Para los umutina, la identidad no descansa en una línea ininterrumpida. Descansa en el hecho de que estuvieron a punto de desaparecer y eligieron conservar su nombre.